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Sa paroi supérieure est formée par le corps des vertèbres 

 dorsales, réunies solidement entre elles; elle est inclinée 

 de haut en bas et d'arrière en avant. 



Sa paroi inférieure cylindrique est formée par le ster- 

 num, sur lequel s'attachent les neuf premières côtes; 

 elle décrit une faible courbe de haut en bas et d'avant 

 en arrière. 



Ses parois latérales sont formées des côtes, s'atta- 

 chant en haut aux vertèbres dorsales, et en bas soit 

 directement soit indirectement au sternum. La courbure 

 des côtes augmente symétriquement d'avant en arrière, 

 si bien que les antérieures sont presque plates, et que 

 les côtes postérieures de la douzième à la dix-huitième, 

 placées derrière l'épaule, sont celles qui présentent la 

 plus grande courbure. 



La base de la poitrine est formée par le diaphragme^ 

 paroi musculaire, qui sépare la cavité pectorale de la 

 cavité abdominale. Ce muscle prend naissance sous la 

 face inférieure du corps des vertèbres lombaires, s'at- 

 tache aux neuf fausses côtes et s'implante en bas sur 

 la pointe du sternum. Il est traversé par Tartère-aorte, 

 l'œsophage et la veine-cave postérieure. 



Quand le diaphragme ne se contracte pas, il est 

 poussé en avant par les organes intestinaux; dans les 

 aspirations il est, au contraire, refoulé en arrière et la 

 cavité pectorale devient plus grande. Les dernières côtes, 

 par leur mouvement alternatif d'arrière en avant, con- 

 tribuent aussi au développement de cette cavité, les 

 premières côtes étant fixes pour remplir leur rôle de 

 colonnes de support. 



Ampleur du thorax. — L'ampleur du thorax se me- 

 sure par sa hauteur, sa largeur et sa profondeur. 



On calcule la hauteur de la poitrine en prenant la 

 distance qui sépare le sommet du garrot de la partie 



