04 • LE CHEVAL. 



cheval, on lui pince les reins en glissant la main le 

 long des vertèbres. Si le cheval est en bon état de santé, 

 il fléchit légèrement la région. Il est inutile de recom- 

 mander de se tenir toujours hors de la projection des 

 membres, quand on procède à cette opération. 



Croupe. — La croupe a pour base le bassin formé 

 par la réunion des deux coxaux, le sacrum et un nombre 

 considérable de muscles. 



C'est cette région qui transmet à la colonne verté- 

 brale, et par conséquent au corps de l'animal, la force 

 d'impulsion des membres postérieurs ; elle est donc 

 très importante à examiner. C'est pour remplir ce rôle, 

 que la cuisse et la jambe forment un angle et ont une 

 direction, d'avant en arrière, tandis que les parties cor- 

 respondantes du membre antérieur sont perpendiculai- 

 res au sol pour faciliter Tappui vertical du membre an- 

 térieur. 



La longueur de la croupe qui se mesure de l'angle 

 de la hanche à la pointe de la fesse est une beauté sur- 

 tout chez les animaux de vitesse, car ce grand dévelop- 

 pement d'avant en arrière est en rapport avec la lon- 

 gueur des muscles fessiers et par conséquent avec 

 l'étendue de leur contraction. 



La largeur qui se mesure d'une hanche à l'autre pro- 

 vient du développement des muscles qui en forment la 

 base; elle se remarque surtout chez les chevaux de gros 

 trait, et elle imprime à leur corps ce mouvement oscil- 

 latoire dans la marche, auquel on donne le nom de 

 bercement. 



Quand le développement musculaire est considérable 

 et qu'il existe un sillon le long des vertèbres lombaires, 

 on dit que la croupe est double. Au contraire elle est an- 

 guleuse^ si la crête formée par les vertèbres est saillante. 



L'étude de la direction de la croupe a donne lieu à un 



