LE CHEVAL. ii5 



tandis que le diamcire de la profondeur augmente. L'en- 

 tame du coin supérieur tend à disparaître, car la 

 largeur des deux rangs de dents devient à peu près 

 égale. Les dents prennent une direction plus oblique, 

 et se déchaussent peu à peu. Leur couleur tend à prendre 

 une teinte brune jaunâtre. 



Période pendant laquelle l'âge ne peut plus 

 être déterminé avec exactitude. — Gomme nous 

 venons de le voir, il faut une grande expérience pour 

 déterminer si un cheval a dix ou douze ans, et c'est 

 souvent la réunion de plusieurs caractères qui peuvent 

 fixer cette recherche, mais la difficulté devient bien plus 

 grande quand il s'agit de reconnaître l'âge au-dessus 

 de treize et quatorze ans. 



C'est la forme de la table de frottement qui devient 

 pour les pinces, les mitoyennes et les coins, les unes 

 après les autres, ronde, triangulaire allongée et ovale 

 allongée, qui permet de dire approximativement si le 

 cheval est plus ou moins vieux; mais déterminer exac- 

 tement le nombre d'années est presque impossible. 



Les crochets qui sont à arêtes vives et tranchantes 

 pendant les premières années s'émoussent chaque année 

 et tendent à s'user complètement. 



La couleur jaune des dents indique aussi que le cheval 

 atteint un âge avancé. Il semblerait aussi que les dents 

 doivent paraître d'autant plus courtes que le cheval est 

 plus vieux, puisqu'elles s'usent davantage. Mais en 

 même temps, elles sortent des alvéoles se déchaussent 

 et paraissent plus longues et le dicton <c dents cour- 

 tes, dents jeunes; dents longues , dents vieilles » est 

 juste. 



Nous pourrions indiquer d'autres signes qui per- 

 mettent de reconnaître que l'animal est âgé, tels que 

 les poils qui commencent à grisonner, surtout aux ar- 



