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LE CHEVAL. 



chauds. Plus le pays est froid, plus le poil de recou- 

 vrement est long et épais. Les chevaux de pur sang et 

 de demi-sang et ceux qui sont constamment couverts, 

 ont ordinairement le poil plus fin et plus brillant. Au 

 printemps les poils d'hiver tombent et Ton dit dans 

 ce cas que le cheval fait sa mue ou qu'il est dans le 

 temps de sa mue. 



Par poils de protection, on entend les crins du som- 

 met de la tête, de la crinière et de la queue. Ces poils 

 sont longs, tantôt épais et hérissés, tantôt fins et minces. 

 Ils protègent le cheval contre les insectes et lui servent 

 en même temps d'ornement. On peut encore considérer 

 comme poils de protection les poils du boulet qui sont 

 très peu nombreux ou qui manquent complètement 

 chez les chevaux nobles, mais qui sont souvent très 

 forts et très longs, chez les chevaux communs; ils 

 comptent même parmi les signes caractéristiques de 

 certaines races. Les cils et les poils qui recouvrent Tin- 

 térieur du pavillon de l'oreille peuvent aussi être con- 

 sidérés comme des poils de protection, dans le sens 

 étroit du mot. 



Les poils tactiles, sont répandus çà et là autour de 

 la bouche, du nez et des yeux. Ils sont souvent longs 

 d'un décimètre et ont pour fonction de communiquer 

 tout contact aux filaments nerveux correspondants. Ils 

 ont une assez grande importance pour le cheval et ne 

 doivent jamais être coupés et arraches comme cela se 

 pratique. 



La peau elle-même du cheval dépourvue des poils est 

 toujours noire; c'est une exception quand on trouve 

 des chevaux qui ont la peau rosée, cela ne se rencontre 

 guère que sur certains chevaux du nord de l'Europe. 



En extérieur on donne le nom de robe à la couleur et 

 à la nuance qu'affectent les productions tégumentaires. 



