LE CHEVAL. 233 



ciaux, tendent à se confondre par suite des communi- 

 cations rendues plus faciles, et surtout par suite des 

 progrès rapides de Tagriculture qui ont favorisé la fer- 

 tilité des terres. Les nouveaux besoins que ces animaux 

 devaient satisfaire ont contribué ainsi à faire produire 

 des chevaux plus étoffés et devant entraîner de lourdes 

 charges aux grandes allures. 



Dans un ouvrage intitulé : les Chevaux de trait fran- 

 çais, E. Gayot considère les races de trait comme des 

 races communes et en fait une description peu flatteuse. 

 Heureusement, les étrangers n'ont pas partagé la manière 

 de voir de ce savant hippologue, qui connaissait beau- 

 coup mieux les races de demi-sang et qui s'occupait 

 relativement peu des chevaux d'agriculture. Il suffit de 

 lire les journaux et ouvrages américains, ainsi que 

 ceux des autres pays de l'Europe, pour voir à quel degré 

 les éleveurs étrangers apprécient les qualités de ces 

 races de trait, qui ont toujours conservé une excellente 

 réputation, attestée par le service des postes et des 

 messageries avant la création des chemins de fer. 



Sans vouloir donner une aussi grande importance 

 que Gayot à l'influence administrative des haras, il faut 

 reconnaître que c'est surtout à l'activité imprimée aux 

 transports industriels et commerciaux au commence- 

 ment de ce siècle, qu'on doit le bon entretien et le dé- 

 veloppement de nos races de trait. Au reste, cet écrivain 

 en convient, mais nous pensons qu'il n'accorde pas assez 

 d'importance à l'influence des débouchés. En effet, il est 

 facile de remarquer qu'à partir de cette époque les éle- 

 veurs suivaient dans les différents détails de la produc- 

 tion les exigences des demandes des consommateurs qui 

 se trouvaient aux prises avec de réelles difficultés pour 

 employer les moteurs animés. Tous les jours les dili- 

 gences et les malles-postes augmentaient la vitesse et ne 



