LE CHEVAL. 237 



En général les chevaux de ce département sont ven- 

 dus vers 5 et 6 ans, après avoir fourni une certaine 

 quantité de travail à ceux qui les ont achetés poulains; 

 il est peu fréquent de les voir exposés à la vente à qua- 

 tre ans ou plus jeunes. Du reste, les chevaux qui se trou- 

 vent dans ce département proviennent pour la plupart 

 des foires de la Mayenne, de la Sarthe et de l'Orne, vers 

 Tàge de deux à trois ans. Anciennement le cultivateur 

 ne les revendait que vers six ans, et même sept dans les 

 contrées au sud de Chartres. On disait souvent, pour les 

 rajeunir, qu'ils avaient les dents prématurément usées 

 par une grande consommation d'avoine. Mais aujour- 

 d'hui le cultivateur s'en débarrasse un et deux ans plus 

 tôt, surtout dans les années où le commerce fait de plus 

 grandes demandes, ce qui a été le cas de 1876 à i885. 

 Les chevaux ont beaucoup augmenté pendant cette pé- 

 riode; dès i885, on les voit diminuer de plus de 225 

 francs et revenir à un prix moyen de 970 francs. 



Eure. — Bien que faisant partie de la Normandie et 

 non du Perche , ce département produit et élève des 

 chevaux du type percheron, mais offrant un bien plus 

 grand mélange de poulains venant d'autres pavs que le 

 Perche même. 



Les principales foires sont celles du Bourgtheroulde 

 du Neubourg, de Louviers, de Bernay, d'Évreux, de 

 Vernon et des Andelys. Elles ont lieu dans chaque loca- 

 lité cinq à six fois par an. 



Anciennement les chevaux de ces diverses provenan- 

 ces subissaient avant la vente un engraissement; cette 

 sorte de préparation avait un inconvénient grave pour 

 les acquéreurs, qui ne pouvaient arriver à les entraîner 

 qu'après des maladies graves emportant un certain nom- 

 bre de sujets. Aujourd'hui, les éleveurs de ce départe- 

 ment sont revenus à des pratiques plus rationnelles; 



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