LE CHEVAL. 3o7 



v^ I. — BELGIQUE. 



Nous commencerons notre étude par le cheval belge, 

 ce moteur puissant, massif, bâti pour traîner de lourds 

 fardeaux. Gayot a eu le tort de porter sur cet animal 

 un jugement qu'il regretterait peut-être aujourd'hui. 

 Nous avons déjà expliqué à propos du cheval de trait 

 français le parti-pris de ce savant hippologue pour tout 

 cheval ne représentant pas le demi-sang qui a été la 

 préoccupation de toute sa vie. 



Le cheval belge est patient, calme, et il était utile 

 qu'il possédât cette qualité à un haut degré pour pou- 

 voir enlever facilement les lourds fardeaux qu'il doit 

 traîner. 



La Belgique comptait en iSjS, 283, 1 63 existences; 

 en 1882, pour le même territoire de 3 millions d'hectares 

 environ, un effectif total de 271,974 chevaux. 



Sur ce chiffre, il y avait 71,242 poulains de moins de 

 3 ans, soit 26 p. % de l'effectif total, ce qui indique une 

 certaine activité. 



La Belgique compte plusieurs races de chevaux de 

 trait : la race frisonne, dont la race flamande fixée sur le 

 bord de la mer; la race ardennaise, originaire delà vallée 

 de la Meuse; de ces deux races serait issue la race 

 brabançonne, élevée dans tout le pavs. 



Encouragements à la production chevaline 

 belge. — Les haras de l'Etat belge, institués en i85o et 

 supprimés en i865, ne donnèrent que de très mauvais 

 résultats. Mais depuis 1 84 1 , il existe dans toutes les pro- 

 vinces, un règlement pour l'amélioration de l'espèce che- 

 valine. Ce règlement, approuvé par le gouvernement et 



