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que les mulets, qui pourraient faire le même service. 

 Les Américains ont compris tout le parti qu'on pou- 

 vait tirer du mulet dans leur pays; ils ont moditié les 

 conditions de cet élevage qui avait beaucoup laissé à 

 désirer au début. En effet, c'était l'exception quand on 

 choisissait avec soin les reproducteurs. On laissait en 

 général les capitaines de navire les prendre sans aucune 

 préférence dans les ports où ils relâchaient. C'était sou- 

 vent des baudets aptes au travail, mais non à la repro- 

 duction. Ces capitaines n'étaient pas capables d'apprécier 

 leurs mérites, ils ne recherchaient que le bon marché. 

 En 1783, le roi d'Espagne envoya un baudet et deux 

 mules choisis parmi les plus beaux sujets existant à 

 cette époque à Madrid, à Washington, qui consacra les 

 mules aux travaux agricoles et le baudet à la repro- 

 duction, dans sa ferme de Mount-Vernon. Le baudet 

 était connu sous le nom de '< Royal-Gift » et avait 

 I m. 62 de taille, il était de couleur grise, de formes 

 massives et d'un caractère indolent. Quelque temps 

 après, en 1787, le marquis de Lafayette envoya à Was- 

 hington un autre baudet et quelques mules de l'Ile de 

 Malte. Le baudet fut nommé « Roi de Malte » ; c'était 

 un magnifique animal, plus léger et très méchant. Ces 

 deux étalons produisirent un grand nombre de mulets 

 et de mules qui se vendirent jusqu'à 1,000 francs. Mais 

 la production a tellement augmenté que nous avons vu 

 le prix moyen descendre très bas; il n'y a que dans 

 les États de New- Jersey, Pensylvanie, Delaware, Ma- 

 ryland et Virginie, où se trouve la ferme de Mount-Ver- 

 non, où les mulets ont conservé les prix moyens de 

 55o à 600 francs. En général leur valeur dépend beau- 

 coup de leur poids, qui est en moyenne de 5^5 à 680 

 kilog. Les mulets sont préférés aux États-Unis, parce 

 qu'ils supportent mieux la chaleur. Nous avons relevé. 



