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développant les instincts ou les facultés utiles des animaux 

 qu'une civilisation séculaire lui a légués pour les améliorer 

 et les parfaire. Ainsi le veut la saine économie publique, qui, 

 elle aussi, est une science dans toute l'acception du terme. 



II. De la structure aiiatomique du cheTal. 



Bien merveilleuse est la machine animale. Quiconque la 

 considère attentivement à l'extérieur, sous le rapport physique, 

 comprend très-vite la nécessité de pénétrer sous la peau et de 

 faire connaissance avec l'admirable arrangement qu'on peut 

 soupçonner à l'intérieur. Cet animal vit , mais pour cela il 

 travaille sans relâche : il se nourrit et par l'appareil digestif et 

 par l'appareil respiratoire, fonctionnellement liés l'un à l'autre 

 par un autre appareil , celui de la circulation ; il absorbe et 

 rejette sans s'arrêter jamais ; il reçoit et donne ; il assimile et 

 perd une à une toutes les molécules de son organisation ; il 

 marche ; il crée des forces et les dépense pour en créer de nou- 

 velles ; il fabrique lui-même , à l'aide des instruments qui lui 

 sont propres, tout ce qui est utile ou nécessaire à son existence, 

 du sang, de la chair, de la graisse, des os, etc., à la condition 

 qu'on lui en fournisse les éléments, les matières premières, 

 dans une alimentation convenable ; il va plus loin encore , car 

 il transforme ces matières en produits divers , lait , beurre , 

 fromage, poil, etc., quand on les lui donne en quantité supé- 

 rieure à ses besoins... Quelques-unes des fonctions qui s'ac- 

 complissent en lui restent soumises à sa volonté ; mais les plus 

 essentielles, indépendantes de cette volonté, s'exécutent plus 

 sûrement et plus complètement à son insu. C'est qu'il y a au- 

 dessus de tout cela un commandant en chef, un appareil do- 

 minant, celui de l'innervation, dont l'influence s'exerce ou 

 s'impose par les nerfs, la moelle épinière et le cerveau. Ce der- 

 nier, centre et foyer, préside à tous les actes de la vie. 



Le producteur et l'éleveur ne peuvent plus rester complète- 

 ment étrangers à la connaissance de ces grands phénomènes. 

 Les notions qui vont suivre ne leur en donneront qu'une idée 



