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« Du reste, ces apophyses osseuses sont disposées de ma- 

 nière à ne pas gêner les divers mouvements exécutés par 

 Tencolure. 



« Les vertèbres du dos et des lombes diffèrent beaucoup de 

 celles de l'encolure. Leur corps est moins volumineux, et 

 n'offre pas ces appareils d'apophyses latérales qui ne sont 

 qu'une succession de petits leviers sur lesquels agissent les 

 muscles du cou pour ses flexions variées. 



« Les fonctions de ces régions, sans exiger moins de soli- 

 dité par les moyens d'union des os qui les forment, n'avaient 

 pas besoin du même degré de flexibilité pour bien remplir 

 leur but; mais, si leur jeu a peu d'étendue, la nature a large- 

 ment établi le système de compensation exigé. Nous en trou- 

 vons la preuve dans la solidité donnée à la tige vertébrale qui 

 devait porter un grand poids, et dans l'élasticité nécessaire à 

 ses fonctions. 



« Du reste, toutes les apophyses des vertèbres servant de 

 leviers, leur plus grand développement sera toujours le pre- 

 mier caractère de leur bonne condition de conformation. 



« Les apophyses épineuses des vertèbres dorsales, lombai- 

 res et sacrées, outre leur différence de longueur respective, ont 

 des directions particulières qu'il n'est pas inutile de signaler 

 ici. Les plus longues, celles qui servent de base au garrot, 

 sont dirigées en arrière, tandis que celles des lombes sont 

 penchées en avant; au sacrum, elles sont inclinées en arrière. 

 11 est facile de comprendre les avantages offerts par ces dispo- 

 sitions. Le poids de l'encolure et de la tête est une puissance 

 permanente qui tend sans cesse à entraîner les premières ver- 

 tèbres du dos en avant, par le ligament cervical et les muscles 

 qui s'y lixent. Leur direction en arrière favorise la résistance 

 qu'elles doivent opposer à ce contre-poids. 



•< Le milieu de la tige dorso-lombaire est le point le plus 

 flexible, comme le plus faible, parce qu'il est le plus éloigné 

 des appuis offerts par les membres. La hauteur des apophyses 

 des premières dorsales, et la direction en avant des lombaires, 

 tendent, autant que possible, à obvier à cet inconvénient, au 

 moyen des points fixes offerts par le sacrum en arrière et le 

 garrot en avant. En effet, toutes les apophyses épineuses, dor- 



