que la conformation la plus vicieuse est souvent compensée 

 par l'énergie de la force qui en anime les ressorts. « 



M. H. Bouley a exprimé le même fait dans la Moùon rusti- 

 que du xix^ siècle. A voir, dit-il, l'habitude extérieure de cer- 

 tains chevaux aux muscles grêles^, à l'encolure mince, aux 

 hanches saillantes, aux côtes faciles à compter sous la peau, 

 aux flancs etati ventre retroussés, «on serait tenté, au premier 

 abord, de les prendre pour de mauvais chevaux ; mais qu'on 

 examine leur tête : on verra que tout, dans l'expression des 

 yeux, dans la position des oreilles, dans la dilatation des na- 

 rines, décèle l'énergie ; et en effet, dès qu'ils sont en action, 

 ils déjouent tous les calculs qu'on a pu faire d'après l'inspec- 

 tion de leur conformation. Il est vrai de dire, cependant, qu'il 

 en est de ces animaux comme d'une machine dont la force de 

 résistance n'est pas en rapport avec la puissance de son moteur; 

 elle éclate, se brise, etbientôt est mise hors d'usage. De même 

 il n'est pas rare de voir ces chevaux énergiques, qui ne sont 

 que tout âme, bientôt ruinés et hors de service, parce qu'en 

 eux la tension du moteur est trop forte pour les rouages de la 

 machine et qu'ils ne sauraient y résister. » Nous retombons 

 encore ici aux questions du sang et du pur sang, auxquelles 

 aboutit toujours , nécessairement et conséquemment, tout ce 

 qui touche à la production éclairée du cheval. 



B. On n'était guère plus judicieux autrefois, on n'était guère 

 plus précis en ce qui regarde les défauts ou les défectuosités; 

 on appliquait généralement ces expressions à l'absence d'une 

 ou de plusieurs conditions plus ou moins arbitrairement attri- 

 buées à ce qu'on appelait la beauté ; aussi considérait-on sou- 

 vent comme beau dans la conformation ce qui plaisait simple- 

 ment à l'œil ou ce que le caprice ou la mode mettait plus 

 particulièrement en vogue, et, par compensation, comme dé- 

 fectueux ou moins enviable, ce qui, par convention ou capri- 

 cieusement encore, avait cessé d'être recherché en dehors de 

 toute élégance et de toute cause rationnelle. On est revenu à 

 des appréciations plus saines et plus vraies. Beautés et défec- 

 tuosités ont maintenant leur raison d'être et leur explication 

 scientifique. 



Les dernières se rapportent soit aux vices de caractère, 



