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langage à la portée de tous. D'ailleurs, les ligures viennent en 

 aide aujourd'hui à l'enseignement; elles permettent à l'écri- 

 vain comme au professeur d'abréger et de se faire mieux com- 

 prendre tout à la fois. Il ne s'agit pas de placer un scalpel entre 

 les mains du praticien et de le conduire dans un amphithéâtre 

 parmi les cadavres et les mille horreurs que très-peu ont la 

 force de surmonter ; il ne s'agit pas davantage de charger sa 

 mémoire des longues et minutieuses dissertations de la phy- 

 siologie, mais simplement de lui donner une idée suffisante 

 des principales fonctions de la vie. 



Gela fait, il trouvera plus aisément les raisons des beautés 

 cpi'on recherche dans la structure des animaux, bien mieux 

 aussi les raisons des défectuosités qu'il doit repousser et com- 

 battre ; cela fait, il appréciera plus facilement et à son prolit la 

 valeur des signes extérieurs qui témoignent d'une manière 

 plus ou moins saillante, mais toujours vraie, de la bonne ou 

 de la mauvaise conformation intérieure, car ils ne sont pour 

 ainsi dire que la traduction des effets qu'on doit en attendre. 



Sous ce double rapport, le cheval est de tous nos animaux 

 celui qui a le premier et le plus complètement lixé l'attention 

 des hommes spéciaux ; ses compagnons de domesticité ne sont 

 venus qu'à la suite. Cette préférence s'explique sans doute par 

 ce fait que, seuls, les services du cheval sont très-divers et si 

 considérables qu'il pourrait jusqu'à un certain point, et mieux 

 qu'aucun autre, en remplacer plusieurs dans la satisfaction de 

 nos besoins. C'est ainsi qu'il est devenu une manière de type 

 auquel, par comparaison, on ramène toujours facilement les 

 autres. 



Aussi bien les fonctions de la vie sont les mêmes chez tous 

 dans leur ensemble, quant aux causes et quant aux résultats; 

 les différences dans leurs manifestations n'ont aucune impor- 

 tance pour la grande pratique qui doit s'en tenir aux effets gé- 

 néraux, à laquelle les détails n'offriraient qu'une utilité tout à 

 fait secondaire sinon même contestable. 



Arrêtons-nous donc quelque peu sur les notions les plus 

 essentielles de l'anatomie et de la physiologie avant d'en venir 

 à l'étude de Xextérieuv du cheval, étude qui elle-même précé- 

 dera celle des principales races de l'espèce ; avant tout encore^ 



