— 76 — 



Lavé sous un iilet d'eau, le caillot se sépare lui-même en deux 

 parties : l'une nage dans l'eau, qu'elle colore en rouge : ce 

 sont les globules du mng ; l'autre reste dans les doigts sous 

 forme d'un corps blanc , dur, résistant , filamenteux- : c'est la 

 fibrine. 



La quantité de sérum , de librine et de globules , varie à 

 l'infini, selon les races, selon la nature de l'alimentation et 

 l'état actuel de la santé. 



Ainsi étudié , le sang présente avec le chyle la plus grande 

 analogie. L'un et l'autre ont la même composition, avec cette 

 différence que les globules du chyle, liqueur blanche, sont 

 blancs, et que ceux du sang, ainsi que nous l'avons dit, sont 

 rouges, coloration due à la combinaison de l'oxygène avec 

 une petite quantité de fer renfermée dans le sang. Si minime 

 qu'en soit la proportion dans le sang d'un seul être, on a 

 évalué celle qu'on pourrait extraire du sang de 28 millions de 

 Français k plus de 67,000 kilogr. de fer. 



Le sang est le résultat de toutes les absorptions soit cutanées 

 et muqueuses, soit intérieures ou interstitielles. Il renferme à 

 la fois et les matériaux introduits dans l'organisme, et ceux qui, 

 altérés par le mouvement vital, ne pourraient plus en faire partie 

 sans danger. Il est dépourvu de structure, ce qui lui a fait 

 refuser la vie pendant longtemps; mais il la possède évidem- 

 ment, lui qui la donne à tout dans l'organisme , lui dont les 

 réactions intestines sont dans un exercice continuel, lui qui, 

 à l'instar des organes les plus vivants, est agité d'un mouve- 

 ment moléculaire comme spontané , par lequel il augmente sa 

 substance, ou la diminue, ou la renouvelle; lui qui offre les 

 trois grands phénomènes qui sont les effets de ce mouvement : 

 l'absorption, l'assimilation et la sécrétion. On l'a appelé de 

 la chair coulante , expression très-admirée, mais incomplète, 

 sinon inexacte ; car le sang, c'est plus que de la chair coulante, 

 c'est la trame organique tout entière à l'état liquide , et tous 

 les solides, quels qu'ils soient, ne sont que du sang modifié. 



Les propriétés vitales du sang , ses caractères physiques , 

 sa composition intime varient, avons-nous dit. Faisant appli- 

 cation de ce fait incontesté en physiologie à l'étude des races 

 chevalines , on a trouvé le sang des familles nobles ou pures 



