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apparaîtront les traces d'une séparation de l'organe en deux 

 cordons latéraux, et d'une division de chaque cordon en trois 

 faisceaux, l'un supérieur, l'autre inférieur, le troisième inter- 

 médiaire ou latéral. Avec la pointe d'une aiguille nous exci- 

 terons tour à tour chacun de ces faisceaux sur la surface de 

 section encéphalique , et voici ce qui arrivera : l'excitation des 

 faisceaux supérieurs déterminera constamment des cris et des 

 mouvements; celle des autres points n'amènera rien du tout. 



« Les cordons supérieurs de la moelle se comportent donc, 

 au point de vue dynamique, comme les fibres nerveuses qui 

 s'en échappent, c'est-à-dire qu'ils possèdent la conductibilité 

 centripète. Quant aux faisceaux inféro-latéraux , l'excitation 

 de leur bout central n'amenant que des résultats négatifs, 

 comme pour les nerfs nés de ces faisceaux, on est autorisé à 

 penser qu'ils partagent avec ces nerfs la conductibilité cen- 

 trifuge , ce dont on obtient la preuve directe en portant la 

 pointe de l'instrument excitateur sur le tronçon caudal de la 

 moelle, excitation qui développe immédiatement des contrac- 

 tions dans les muscles du train postérieur. 



« La double conductibilité nerveuse est donc une propriété 

 commune aux nerfs et à l'axe spinal. Mais cette dernière 

 partie ne posséderait- elle pas quelque autre propriété qui lui 

 serait spéciale ? Voici une expérience qui permet de répondre 

 par l'affirmative : J'excite, en la pinçant, une des racines supé- 

 rieures restées intactes sur le tronçon caudal de la moelle épi- 

 nière. L'excitation ne peut plus être conduite au cerveau , 

 puisque ce tronçon s'en trouve isolé , et cependant des mou- 

 vements surviennent dans les muscles des membres postérieurs. 

 Serait-ce qu'après la section de la moelle la propriété conduc- 

 trice des fibres nerveuses à origine supérieure s'est intervertie 

 et changée en conductibilité centrifuge? Non, car après la sec- 

 tion transversale de ces racines, l'attouchement de leur bout 

 central amène exactement les mêmes effets. Il faut donc que 

 l'excitation ait gagné d'abord la moelle, puis ait été trans- 

 mise par cet organe aux muscles, au moyen des fibres à cou- 

 rant centrifuge ; et c'est effectivement ce qui a lieu, la section 

 de toutes ces fibres sur le tronçon de la moelle empêchant la 

 manifestation de tout mouvement dans les muscles, à la suite 



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