— 100 — 



moins élevée, plus ou moins effacée, et. l'action du mors est 

 d'autant plus vive ou annulée sur elles que la langue d'une part, 

 que les lèvres d'autre part, les exposeront ou les soustrairont 

 plus complètement à la pression du fer. On a répété ici tous 

 les faux raisonnements que nous avons déjà touchés en passant 

 au sujet des perfections à chercher dans les diverses parties 

 constituantes de la bouche, considérée dans ses rapports avec 

 l'appareil de gouverne des animaux, et l'on a inventé toute 

 sorte de qualifications pour désigner les différents états où l'in- 

 habileté et la maladresse mettent la bouche du cheval qu'on n'a 

 su ni emboucher, ni mener : on a fait alors la bouche fausse ou 

 égarée; la bouche assurée^ celle dite h pleine main; la bouche 

 sensible, fine, tendre, légère, loyale, fraîche, forte ou dure, 

 et finalement la gueule, une gueule de fer ou d'enfer. Ces épi- 

 thètes répondent toutes ou à des perfections ou à des imperfec- 

 tions delà main de l'homme. Celui-ci, quand il entend le cheval 

 et quand il sait son métier de cavalier, de cocher ou de charre- 

 tier, tire bon parti de toutes les bouches ; il leur adapte un mors 

 qui ne les gêne pas et ne leur fait sentir son appui qu'en raison 

 même des besoins. 



. Concluons : il n'y a de mauvaises bouches que celles 

 qu'on n'a pas l'intelligence de faire bonnes. Nous n'en vou- 

 lons d'autre preuve que celle-ci : tel cheval rétif, ou à peu 

 près, entre des mains inexpérimentées ou brutales qui le font 

 souffrir, se montre souple, maniable et facile sous une main 

 douce et capable; et remarquez le mot que nous écrivons 

 à dessein, car pour nous toute question de docilité, chez l'a- 

 nimal qu'on gouverne au moyen du mors, est très-précisément 

 dans la main. Enfin, les accidents qui se produisent à la lan- 

 gue,- aux commissures des lèvres, aux barres, viennent d'igno- 

 rance et de brutalité, non de la conformation défectueuse de ces 

 parties. La muqueuse des barres se fait souvent calleuse; sou- 

 vent on la blesse, et on y observe quelquefois des plaies; l'os 

 s'aplatit et se refoule sur lui-même ; parfois il présente des alté- 

 rations profondes, la carie, des fistules, des exfoliations. 



Ce qu'on appelle harhe complète l'étude de la bouche sous le 

 rapport de l'équitation et du harnachement. Nous devons donc 

 en parler ici. La barbe est, en arrière du menton, le point d'ap- 



