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Chez la plupart des mammifères les dents ont leur couronne 

 séparée de la racine par une dépression circulaire nommée 

 collet; mais chez les solipèdes (cheval , âne , hémione , mu- 

 let, etc.) les dents de remplacement n'ont pas de collet, par 

 cette importante raison qu'elles sortent continuellement hors 

 de la mâchoire pour remplacer ce que l'usure incessante en- 

 lève à leur couronne. 



Le nombre normal des dents chez les solipèdes mâles est de 

 quarante , chez les femelles de trente - six. Les premiers ont 

 douze incisives, quatre crochets et vingt-quatre molaires ; les 

 femelles manquent généralement de crochets. Quand ces nom- 

 bres sont supérieurs, l'anomalie est due à la présence de siir- 

 dents, molaires supplémentaires, dans l'un et l'autre sexe, ou 

 de crochets chez les femelles. 



1. Pa?'ties constituantes des dents. — Chaque dent est com- 

 posée, au moins vers l'époque de son éruption, de la partie 

 diu-e, c'est-à-dire de la dent proprement dite, et de la pulpe. 

 Cette dernière partie, molle et vasculo-nerveuse , paraît four- 

 nir une enveloppe mince à la racine de la dent ; certainement 

 elle remplit la cavité dont la racine est creusée ; à mesure que 

 la dent vieillit, la pulpe est remplacée dans la cavité radicale 

 par de l'ivoire : cette cavité finit par s'effacer totalement, et la 

 dent n'est plus en rapport avec les appareils sensitifs et nutri- 

 tifs que par un mince filet nerveux et par des capillaires san- 

 guins. 



La dent proprement dite est, du moins dans les herbivores 

 domestiques, composée de trois substances dures. 



a. Le cément, matière dure, cohérente, d'aspect grenu, jau- 

 nâtre dans le cheval, brune dans les ruminants, toujours ex- 

 térieure, formant une couche épaisse dans les parties envelop- 

 pées par les gencives, manquant sur les parties saillantes qui 

 frottent trop fortement. Le cément n'est pas un dépôt calcaire 

 des sucs qui passent dans la bouche ; il est une sécrétion de 

 l'enveloppe dentaire et présente les caractères du tissu osseux. 



b. 'Vémail, d'aspect vitreux, presque aussi dur que le silex, 

 donnant des étincelles par le choc du briquet, forme une 

 couche mince à l'extérieur des dentS;, ou des zones saillantes 

 et plus ou moins ondulées sur les tables frottantes de ces 



