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qui, nonobstant, reste plus basse que le garrot; d'autres fois 

 le sommet de la croupe se montre exactement au niveau du 

 sommet du garrot, et le degré d'inclinaison de la ligne supé- 

 rieure, entre ses deux points extrêmes, varie davantage; d'au- 

 tres fois, enfin, l'inclinaison est en sens contraire de celle que 

 nous avons signalée d'abord, et la ligne de dessus va en des- 

 cendant de l'arrière à l'avant, d'où résulte plus d'élévation à 

 la croupe et moins de hauteur au garrot. Des mesures prises 

 en grand nombre sur des chevaux de conformation et d'apti- 

 tudes diverses nous ont offert, à cet égard, les différences 

 moyennes suivantes : 



Sur des chevaux de race légère, exclusivement propres au 

 service de la selle, le garrot jo/m.ç élevé que la croupe de 0"',08 

 à 0"\02 ; 



Sur des chevaux de course de pur sang anglais, construits 

 pour une très-grande vitesse, le ^axvoX plus bas de 0"',01 à 

 0^02; 



Sur des animaux particulièrement appropriés au gros trait, 

 le garrot et la croupe sur le même niveau à très-peu près. 



La première conformation permet au cheval de porter le 

 cavalier avec moins de fatigue, car l'élévation des parties an- 

 térieures rejette une partie de son poids sur l'arrière ; la se- 

 conde décharge l'arrière et lui laisse plus de liberté et de force 

 pour pousser la machine en avant et la faire progresser plus 

 vite ; la troisième enfin équilibre les puissances sans rien en- 

 lever à aucune. 



Cette simple différence implique une grande diversité dans 

 les formes, et cette diversité, comme l'a si bien dit Goethe, 

 vient uniquement de ce que l'une des parties de l'animal do- 

 mine sur l'autre. « Ainsi, dans la girafe, le cou et les extrémi- 

 tés sont formés aux dépens du corps, tandis que le contraire 

 a lieu dans la taupe. Il existe donc une loi en vertu de laquelle 

 une partie ne saurait augmenter de volume qu'aux dépens d'une 

 autre, et vice versa. Telles sont les barrières dans l'enceinte 

 desquelles la force plastique se joue de la manière la plus bi- 

 zarre et la plus arbitraire, sans jamais la dépasser. (Jette force 

 plastique règne en souveraine dans ces limites peu étendues, 

 mais suffisantes à son développement. Le total général est fixé 



