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Ht par la plus grande étendue de contraction qui en résulte 

 pour les muscles qui se rendent à Tépaule. 



Cette explication se complète par ce qu'on observe chez les 

 chevaux dont le garrot ne forme pas saillie proéminente et 

 demeure, comme on dit, noyé dans les chairs. Quand il en est 

 ainsi l'encolure et la tête ne peuvent prendre une attitude éle- 

 vée, elles pèsent sur l'avant-main ; l'épaule a peu de liberté et des 

 mouvements raccourcis. L'animal est bas du devant, confor- 

 mation défectueuse chez le cheval de selle, qui en devient lourd 

 à la main et pesant dans ses allures. Le harnais est difficile- 

 ment maintenu sur le dos ; il tend toujours à s'avancer sur le 

 garrot, et charge encore davantage les membres antérieurs dont 

 la tâche n'est déjà que trop pénible à remplir. Aucun de ces 

 inconvénients ne se produit lorsque le garrot est élevé ; nous 

 en avons déduit les raisons. Le garrot bas est souvent contu- 

 sionné; l'autre se protège contre toutes les causes de meurtris- 

 sure auxquelles celui-ci reste exposé. C'est en général dans les 

 races nobles que le garrot se montre le mieux conformé, c'est- 

 à-dire proéminent, sec ou même tranchant. Dans l'espèce de 

 trait, il acquiert rarement beaucoup de hauteur. Celle-ci ne 

 lui était pas nécessaire au même degré, car le cheval de trait 

 n'a pas besoin d'une attitude de tête aussi haute, ni d'une li- 

 berté d'épaules aussi grande ; mais il ne faut pas non plus qu'il 

 ait cette région par trop basse ou empâtée lorsqu'il doit tirer 

 dans un brancard, sous peine d'être très-sujet au mal très-grave 

 qui prend le nom de mal de garrot. 



Il n'y a pas bien longtemps encore que le garrot bas, que 

 l'imperfection qualifiée — être bas du devant — était quasi 

 universelle dans la population chevaline française; on s'était 

 même habitué à la voir si constamment reproduite sur les fe- 

 melles qu'elle y était considérée comme inhérente à la confor- 

 mation de la jument. C'était une erreur. Personne ne l'a com- 

 battue en théorie ; mais l'introduction généralisée de l'étalon 

 de pur sang anglais, très-beau en général dans cette partie, a 

 tellement atténué le défaut que, dans les races sur lesquelles il 

 a exercé son influence, c'est presque une rareté aujourd'hui 

 qu'un cheval ou une jument bas du devant. Il n'y a pas d'a- 

 mélioration, tant petite soit-elle, qui n'ait son importance 



