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lourd, afin de l'approprier à une spécialité précieuse, celle de la 

 force et de la résistance par le poids ; le cheval de trait doit être 

 ainsi conformé. Nécessaire à une autre destination la forme ellip- 

 tique a d'autres avantages : elle allégit la machine dans toutes 

 ses parties antérieures et lui permet de fonctionner avec beau- 

 coup plus d'agilité ; mais, pour suffire alors à toute l'activité im- 

 posée aux fonctions respiratoires, elle a besoin de racheter par 

 la hauteur et par X^profondeur ce qu'elle perd en cessant d'être 

 cylindrique. La poitrine haute, qui ne serait pas profonde, ne 

 serait qu'une poitrine étroite et serrée, aux poumons insuffi- 

 sants; on en voit beaucoup de cette forme, elles sont défec- 

 tueuses au premier chef, La poitrine ronde, cylindrique, n'a 

 besoin ni de la même hauteur ni de la même profondeur, car, 

 en effet, à dimensions égales, un cercle contient plus qu'une 

 ellipse : or, si utile que soit le grand développement de l'ap- 

 pareil pulmonaire, il a aussi ses limites, qui eussent été dé- 

 passées, au détriment d'autres appareils, dans la poitrine cy- 

 lindrique, si elle avait présenté à un égal degré les avantages 

 propres à l'ellipse et réciproquement. Il serait oiseux de pous- 

 ser plus loin cet examen. Les deux formes que peut affecter 

 la poitrine ont leur utilité spéciale et leur raison d'être ; elles 

 aboutissent l'une et l'autre à une grande capacité sans attein- 

 dre jamais à l'excès ; il faut les considérer toutes les deux 

 comme mauvaises, c'est-à-dire comme insuffisantes, lorsque, 

 proportionnellement au reste de la machine, elles offrent — 

 celle-ci un cylindre trop étroit, celle-là une ellipse défectueuse 

 ou incomplète. 



2. Le rein, les flancs, le ventre. — Toutes distinctes qu'elles 

 soient, ces régions se tiennent par des rapports tellement 

 étroits, dans une si entière dépendance, qu'elles n'en forment 

 presque qu'une seule. Nous retrouvons ici les conditions d'en- 

 semble de la poitrine. Comme cette dernière, celle qui nous 

 occupe en ce moment forme les parois d'une vaste cavité 

 splanchnique, et nous l'avons déjà vue (fig. 4, p. 16 de Y Atlas) 

 remplie des grands viscères de l'appareil digestif. La voûte 

 de cette cavité est formée par le rein ; les flancs et le ventre la 

 complètent en la fermant sur les côtés et en dessous. 



a, La région du rein correspond à celle du dos qu'elle cun- 



