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tiniie; nous l'avons déjà nommée en parlant de la ligne supé- 

 rieure, et nous savons qu'elle a pour base six vertèbres dites 

 lombaires et les muscles qui les recouvrent, aussi importants 

 par leur masse que par leurs usages. 



La direction, la forme, la richesse de structure du rein par- 

 ticipent beaucoup des bonnes ou mauvaises conditions du dos. 

 L'ensellement de celui-ci entraîne plus ou moins l'affaisse- 

 ment de l'autre; la convexité du rein accompagne toujours ce 

 qu'on appelle dos de mulet ou dos de carpe : par contre, la 

 belle conformation de cette région favorise la solide structure 

 du rein, qui alors se présente suivant une ligne assez droite, 

 bien soutenue et sous une forme assez large, indice certain de 

 force et de résistance. Au surplus, les deux divisions présentent 

 dans leurs avantages ou leurs inconvénients, dans ce qui cons- 

 titue la beauté ou l'imperfection, les mêmes conditions, et 

 nous les avons précédemment établies. Il en est de même delà 

 longueur; mais le rein doit offrir plus de surface que le dos et se 

 montrer large. On le veut donc droit ou du moins non concave, 

 afin que l'action des muscles croupiens arrive plus directement 

 et soit plus puissamment transmise aux parties antérieures; on 

 le veut aussi court, large, musculeux, pour qu'il ait force et 

 résistance, pour qu'il puisse supporter avec plus d'aisance et 

 plus longtemps les fardeaux dont l'animal pourra être chargé ; 

 on le veut enfin assez souple pour que, légèrement pincée sur 

 l'épine lombaire, la colonne fléchisse instantanément sous les 

 doigts. En cas d'insuccès, il est roide et dénote l'usure ; la 

 flexion ne s'opère pas non plus chez l'animal malade; elle 

 devient ainsi un indice de santé, à moins que, trop grande, la 

 sensibilité n'accuse un mal quelconque. Le rein concave est 

 appelé bas ou mou; il peut être mal lié à la croupe qui le li- 

 mite en arrière; alors il est mal attaché^ et le point de jonc- 

 tion forme une ligne de démarcation qui n'existe pas dans 

 la belle conformation; enfin, il est long, étroit on faible, et 

 ces épithètes emportent avec elles leur véritable signification, 

 laquelle , malheureusement, n'implique que des conditions 

 d'infériorité. Les reins ainsi conformés sont sujets à de graves 

 accidents, entre autres à ce qu'on nommait vulgairement tour 

 de bateau, vieille expression remplacée par cette dénomination 



