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Par contre, la longueur de la jambe implique des mouve- 

 ments très-étendus , de longues enjambées , des allures ra- 

 pides , à la condition qu'elle sera proportionnellement bien 

 musclée, sous peine d'annoncer une fatigue prochaine, l'im- 

 possibilité de résister longtemps au travail. La longueur de 

 cette région est favorable à la vitesse par l'étendue qu'elle 

 donne à la contraction musculaire, mais la durée de celle-ci 

 est en raison du volume des muscles. Or des muscles grêles 

 ne peuvent soutenir longtemps l'épreuve que leur imposent 

 des contractions très-répétées. M. H. Bouley a exprimé le 

 même fait en ces termes : « Si l'étendue de la contraction des 

 muscles est en rapport avec les dimensions qu'ils mesurent en 

 longueur, leur puissance et la continuité de leur action sont 

 proportionnelles au développement de lemnnasse. » Au surplus, 

 la longueur de la jambe , comme celle de l'avant-bras , se 

 montre en rapport inverse de celle du canon : jambe et avant- 

 bras longs, — canons-courts ; jambe et avant-bras courts, — ca- 

 nons longs. Dans tous les animaux construits pour la vitesse, 

 les canons sont courts et les rayons supérieurs des membres, 

 notamment ceux qui viennent au-dessus du jarret et du ge- 

 nou, ont plus de longueur ; le contraire existe chez les ani- 

 maux dont la marche est lente. Nous aurons l'occasion de re- 

 venir sur ce point. 



Une autre dimension de la jambe mérite encore de fixer 

 l'attention. Sa forme la meilleure est celle d'une pyramide 

 renversée parce qu'elle offre alors à sa partie supérieure l'am- 

 ple développement des muscles qui la rendront forte, énergi- 

 que et résistante dans l'acte de la locomotion. Mais on la veut 

 large, très-large, l'animal se présentant de prolil; sous ce 

 rapport, il n'y aura jamais excès ; on peut ne point s'attacher 

 à son épaisseur ; mais une jambe étroite et serrée n'annonce 

 jamais autant de force ou de puissance qu'il en est besoin à 

 la région pour remplir efficacement son rôle. 



La face interne de la cuisse ne porte entre l'os et la peau 

 que quelques aponévroses. Il en résulte que les violences qui 

 l'atteignent ont souvent beaucoup de gravité, les coups de pied 

 entre autres, et, par suite , la fracture du tibia. A cet égard, 

 l'expérience commande des précautions qu'on a le tort de trop 



