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 qu'autant que sa direction est normale ; hors de ces condi- 

 tions il est défectueux , et l'animal ne jouit plus du bénéfice 

 qui résulte de la bonne disposition des parties osseuses qui le 

 constituent. Dans sa position régulière, le boulet n'attire au- 

 cunement l'attention; simple détail, il se confond avec l'en- 

 semble dont rien ne le détache; on n'en parle pas. Il en est 

 autrement lorsqu'il rompt l'harmonie générale par l'imper- 

 fection de sa forme ou par les vices de direction qu'il affecte : 

 il prend alors plus d'importance; il devient chose essentielle, 

 exerçant une influence marquée, non-seulement sur les autres 

 régions du membre, mais sur la qualité, sur le mérite de l'a- 

 nimal pris en masse. Dès lors cette imperfection, nommée 

 bouleture, qualifie ce dernier, qu'on dit bon le té. A la rigueur, 

 tous les animaux pourraient être dits bouletés, puisque tous 

 ont des boulets; mais ceux-là seulement sont affectés de 

 bouleture dont les boulets n'ont plus une conformation 

 normale. 



Rarement la bouleture n'est qu'une imperfection; tout au 

 moins dégénère-t-elle rapidement en défaut, puis en vice, voire 

 en difformité. En diminuant la souplesse des mouvements, 

 en limitant l'étendue de l'action, elle réduit la force muscu- 

 laire; elle ôte à l'animal sa sûreté de jambes. Celui-ci en est 

 moins propre au service, et perd de sa valeur marchande en 

 raison de la gravité du redressement des rayons articulaires et 

 du degré de déviation de l'aplomb. 



Les causes de la bouleture sont assez nombreuses ; toutes 

 agissent néanmoins de la même manière en provoquant la 

 rétractilité des cordes tendineuses, improprement appelées 

 nerfs , qui descendent en arrière des rayons osseux, à partir 

 du genou ou du jarret. Quand les aplombs sont réguliers, le 

 poids du corps, réparti en proportion voulue sur l'ensemble des 

 extrémités — os et tendons, — contre-balance la puissance de 

 rétractilité de ces derniers qui trouvent en elle la condition 

 même de leur ténacité ; mais la force de rétractilité , qui est le 

 propre des tendons, l'emporte dès que, par une cause quel- 

 conque , la répartition du poids cesse d'être régulièrement 

 partagée et porte en plus grande quantité sur les rayons os- 

 seux : dans ce cas , les cordes tendineuses, en partie rendues 



