— 228 — 



C'est quand les jambes font défaut, pour une cause ou 

 poiu' une autre, que Tanimal bronche, butte et s'abat. Ceci 

 concerne tout particulièrement la pratique et rentre dans notre 

 sujet, 



2. Broncher , c'est faire un faux pas. Tout cheval qu'on 

 abandonne trop, qu'on ne soutient pas de manière à ce qu'il 

 sente toujours la main, si légèrement que ce soit, qu'il porte 

 un cavalier, qu'il tire une voiture, ou qu'il suive son conduc- 

 teur, finit par se négliger et s'oublier. Dès lors il fait ce qu'on 

 nomme une faute, un faux pas; il bronche, il butte. Les che- 

 vaux fatigués par une longue marche, ceux qui rasent le tapis, 

 sont très-sujets à commettre de ces sortes de fautes au sortir 

 de l'écurie ou à la fin du travail. Il faut donc être plus attentif 

 avec eux lorsqu'on les mène : la prudence veut d'ailleurs qu'on 

 le soit avec tous et toujours. « Il n'y a si bon cheval qui ne 

 bronche. « Ce dicton s'élève à la hauteur d'un sage conseil : 

 n'oubliez pas son utile recommandation. 



Quand la marche est lente, le faux pas n'a aucune suite 

 désagréable ; il avertit à la fois le cheval et le conducteur. Aux 

 vives allures il entraîne souvent la chute et occasionne des 

 lésions d'une certaine gravité ou tout au moins d'une telle 

 nature qu'il en résulte parfois une très-notable dépréciation 

 de l'animal. Ces lésions arrivent aux genoux et se trahissent 

 par des excoriations ou par des cicatrices, ou simplement par 

 l'absence des poils, emportés dans la chute par le frottement 

 de l'articulation contre le sol dur de la route. Toute blessure 

 ou apparence de blessure au genou fait dire que le cheval est 

 couronné. Cette sorte de couronne est une tare ; elle ôte à celui 

 qui la porte une grande partie de sa valeur, parce qu'on la 

 regarde comme une preuve de faiblesse générale ou de mau- 

 vaise construction des membres antérieurs. Il y a du vrai dans 

 cette opinion, surtout lorsque les deux genoux sont atteints; 

 elle est tout à fait certaine quand leur surface est déshonorée 

 par des callosités qui témoignent de Tancienneté et de la répé- 

 tition de l'accident. 



Cependant le cheval peut se couronner par cas fortuit sans 

 qu'il y ait chez lui ni faiblesse ni usure ; il en est aussi qui, im- 

 patients à i'écurie, s'excorient les genoux en donnant de cette 



