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être caressé et rassuré; on lui laisse le temps de se cal- 

 mer ; on examine les parties qui ont pu être blessées ; on 

 se rend compte de l'état actuel de la ferrure, puis on porte 

 l'animal en avant pour reconnaître à quel point il est suscep- 

 tible encore de reprendre immédiatement la tâche inter- 

 rompue. On ne peut la lui imposer qu'autant qu'aucune bles- 

 sure grave n'apparaît. 



LES APLOMBS. 



Le dictionnaire définit ce mot : une ligne perpendiculaire 

 à l'horizon. En thèse générale, il indique la direction que 

 suivent, dans leur chute à la surface de la terre, les corps 

 sollicités par la gravitation. Dans l'étude extérieure des ani- 

 mauxy on l'applique à la disposition d'ensemble des membres 

 considérés comme colonnes de soutien et comme agents de la 

 locomotion. Il prend alors une signification plus large et moins 

 absolue. En effet, la direction des membres sous le corps n'est 

 pas une, mais diverse; elle n'est pas toujours également favo- 

 rable à la station et au mouvement, dès lors elle est exacte 

 ou défectueuse, et les aplombs sont beaux et réguliers, ou 

 mauvais et vicieux. Le sens physique du mot s'est donc-étendu 

 à toutes les dispositions que la conformation individuelle, 

 congéniale ou acquise, impose aux quatre membres. Malgré 

 cela, le point de départ de l'étude est toujours la perfection, 

 d'oiî il suit que la première chose à faire est de préciser les 

 règles à l'aide desquelles on arrive d'une manière certaine à 

 la. détermination des aplombs réguliers à ce double point de 

 vue : solidité de la machine qui représente l'animal en sta- 

 tion, et parfaite exécution de ses mouvements. 



Comme l'étude des allures, celle des aplombs n'a guère été 

 faite encore que sur les solipèdes , ou plutôt sur le cheval , 

 toujours choisi comme type parmi les animaux soumis à la 

 domesticité ; nous lui appliquerons aussi les données qui vont 

 suivre, mais les règles établies sont les mêmes pour tous; 

 l'importance seule est moindre, bien qu'il ne soit pas complè- 

 tement indifférent de trouver des aplombs réguliers chez le 

 bœuf qui travaille. 



