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tébrale. Le rachis cède instantanément et le curps est projeté 

 en avant. Cette succession de déplacements, qui se commu- 

 niquent d'une partie à l'autre, se passe avec une telle rapidité 

 qu'elle peut .être considérée comme simultanée et saisissable 

 seulement par la pensée. En se répétant, ces mouvements dé- 

 terminent la progression. Les membres en sont les intermé- 

 diaires ou plutôt les agents, les organes générateurs : ils s'al- 

 longent sur le terrain qu'ils foulent et occupent par degrés 

 successifs en se portant en avant. 



Plus spécialement préposés au soutien du corps, les mem- 

 bres antérieurs forment, en se prolongeant du tronc, deux 

 espèces de piliers droits et solidement établis pour l'office 

 qu'ils ont à remplir. Leurs rayons supérieurs , plus ou moins 

 inclinés et simplement attachés au thorax par des parties 

 molles, réunissent toutes les conditions propres à transmettre 

 les mouvements imprimés de bas en haut et à modérer les 

 réactions. Les épaules surtout offrent la disposition la plus 

 favorable pour la sûreté des mouvements et pour la solidité 

 des membres. Les deux scapulums, unis l'un à l'autre par le 

 garrot, forment une espèce de voiite , à la face interne de la- 

 quelle s'insèrent les principaux muscles qui maintiennent ces 

 os à leur place naturelie. Il en résulte que, plus le poids du 

 tronc embrassé par cette voûte est considérable , plus les ex- 

 trémités supérieures de la voûte tendent à se rapprocher ou 

 à raffermir les épaules. 



Par leur situation, par la disposition et l'arrangement de 

 leurs divers rayons, et aussi par leur mode d'union au bassin, 

 les membres postérieurs sont plus favorablement agencés pour 

 l'action impulsive , et ils la transmettent intégralement au 

 tronc. 



Organes actifs de la locomotion , les quatre membres des 

 quadrupèdes concourent donc à l'exécution complète de cette 

 fonction. Mais, ainsi que l'a si bien démontré M. H. Bouley, 

 leur rôle n'est pas tout à fait le même dans la génération du 

 mouvement. Le bipède antérieur tire à lui le corps et l'en- 

 trahie en le précédant ; le bipède postérieur, au contraire , 

 pousse la masse devant lui avec toute l'intensité dont il est 

 capable. L'autre fait moins que celui-ci pour le déplacement 



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