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autant d'élégance que d'énergie le terrain de l'épaule, ce che- 

 val est vraiment beau, et forcément on l'admire ; car c'est une 

 image de la force et de la puissance. 



c( Ce qui caractérise essentiellement le bon et rapide trotteui- 

 en action, a écrit M. H. Bouley (1), c'est la manière dont il 

 déploie ses membres dans les limites les plus étendues possi- 

 bles, alternativement en avant et en arrière de leurs lignes 

 d'aplomb, sans les enlever à une trop grande hauteur et sans 

 raser trop de près le terrain ; et cela dans une si juste mesure 

 que, malgré la rapidité extrême avec laquelle ils se succèdent 

 et se poursuivent, pour ainsi dire, jamais ils ne s'atteignent 

 ni se heurtent. Résultat remarquable, qui ne peut être pro- 

 duit qu'autant que la disposition régulière des surfaces articu- 

 laires assure la flexion et l'extension des jointures dans le sens 

 exact de l'axe du membre ; que la fermeté des muscles s'op- 

 pose à toute oscillation de ces membres en dehors ou en de- 

 dans du champ rectiligne dans lequel ils doivent se mouvoir ; 

 qu'enfin l'exacte proportion entre toutes les parties de la ma- 

 chine et l'équilibre des forces qui les animent font qu'elles se 

 correspondent avec autant de justesse dans le mouvement que 

 pendant le repos. » 



Mais ceci est la perfection, et nous avons déjà constaté que 

 la perfection est rare. Il faut viser à celle-ci bien moins pour 

 la posséder que pour s'en approcher le plus possible. 



Les défectuosités que nous avons signalées en étudiant l'al- 

 lure du pas se retrouvent toutes dans celle du trot, mais d'une 

 manière plus prononcée ; car plus d'étendue et de rapidité dans 

 l'action ne peut que les exagérer. 



Du reste, la grande rapidité au trot, et surtout la régularité 

 de cette allure longtemps soutenue à toute vitesse, sont une fa- 

 culté, une perfection d'adulte. Plus tôt, dans le jeune âge, le trot 

 permet de juger la liberté des épaules et la vigueur du jarret 

 en montrant dans l'avenir le degré d'aptitude auquel parvien- 

 dra l'animal; mais tout ce qu'exige de force et d'action cette 

 allure n'est guère dans les moyens actuels d'un cheval de 

 quatre ans. Nous aurons ailleurs l'occasion de revenir sur ce 



(1) Noue. Dicl. prut. de médecine, de chiiuryie e( d'hygiène vétérinaires^ 



