— 265 — 



prévenir à l'avance, de leur faire comprendre qu'ils doivent 

 ralentir leurs mouvements et s'arrêter avant peu. Faut-il 

 ajouter que le moment où l'action devra cesser entièrement 

 sera d'autant plus éloigné de celui où l'allure aura commencé 

 à devenir moins diligente, que le train aura été plus préci- 

 pité et rapide à ce point pendant un temps plus long ? 



D. Les boiter les. Toute irrégularité dans la marche prend 

 le nom de boiterie, expression si usuelle qu'il n'est pas besoin 

 de la définir. Cependant le dictionnaire de la langue demeure 

 si étranger au langage propre des sciences, qu'il n'admet ce 

 mot que pour dire : « Il est inusité, » et pour renvoyer à boi- 

 tement, que bien peu connaissent, que personne n'emploie. 

 Pour être dans le vrai , le dictionnaire n'aura qu'à retourner 

 ses indications inexactes. Le terme claudication, parfait sy- 

 nonyme du mot boiterie, a été laissé aux savants. Selon toute 

 apparence, ceux-ci conserveront le monopole. Le dernier a 

 fait fortune auprès de tout le monde, et c'est à ce titre qu'il 

 figure à son rang dans cet ouvrage. 



L'animal qui boite témoigne de la douleur que lui font res- 

 sentir l'action, le mouvement : la boiterie résulte de l'im- 

 puissance où il est de marcher droit , c'est-à-dire d'exécuter 

 également les divers actes de la locomotion ; elle n'est qu'une 

 manifestation d'un mal dont le siège, la nature, la gravité, 

 restent à déterminer : c'est, comme la toux, comme la tris- 

 tesse, l'inappétence, etc., un symptôme caractéristique qui a 

 sa valeur, rien de plus: on n'en saurait faire une maladie. 



La part que chaque meçibre prend à la progression , aux 

 allures qui la déterminent, se décompose en quatre temps 

 distincts : 



1" Le lever, instant où le pied quitte le sol; 



2" Le soutien, instant où il avance à peu près sans mon- 

 ter ni descendre ; 



3" Le poser, instant où il revient sur le sol ; 



4" 'L'appui^ moment où, posé à terre, il supporte une partie 

 du poids du corps jusqu'à un nouveau lever. Ces quatre temps 

 sont égaux dans le cheval qui a toute sa liberté d'action ; ils 

 sont inégaux chez le cheval boiteux pour celui ou pour ceux 

 des membres dont il boite. En effet, 1p membre empêché 



