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plus spéciales. En ce qui le concerne, les attitudes ont une 

 importance égale à la nature des services nombreux et variés 

 qu'on lui demande. Régulières ou défectueuses, ses attitudes 

 ont une signification très-marquée : ipso facto, elles trahis- 

 sent des défauts plus ou moins prononcés ou décèlent des 

 qualités fort appréciables. Pour faire valoir le cheval, on 

 cherche à atténuer, à masquer les premières par des positions 

 apprises et forcées. Il ne faudrait pas s'y laisser pi'endre. A 

 l'article Aplombs, auquel le lecteur voudra bien se reporter, 

 nous avons déjà traité ce sujet que nous allons compléter en 

 quelques mots. 



Les quadrupèdes tiennent debout librement ou d'une ma- 

 nière forcée. Nous avons dit ailleurs {voy. Aplombs) ce qu'est 

 la station forcée. Dans la station libre, l'animal ne répartit 

 pas également sur chaque extrémité le poids de son corps. 

 Le plus souvent, presque toujours même, l'un des membres 

 est au repos : alors toute la masse est supportée par les trois 

 autres qui, tour à tour, ont leur période de soulagement. Il 

 arrive aussi que le poids du corps soit rejeté plus ou moins 

 complètement et alternativement , tantôt sur un bipède, tantôt 

 sur un autre. 



Le membre ou le bipède qui reviendrait le plus souvent au 

 repos témoignerait d'une plus grande fatigue ou de souf- 

 frances dont il y aurait lieu de rechercher la causé. [Voy. Boi- 

 TERiES.) D'ailleurs, dans le repos naturel, il n'y a qu'une 

 simple flexion de tous les rayons du membre par suite de 

 laquelle le corps est abaissé de ce côté; cependant le pied 

 n'est pas très-éloigné de son point d'appui ordinaire. Quand 

 l'animal souffre, au contraire, l'extrémité est presque tou- 

 jours déviée, le plus souvent en avant de la ligne aplomb, 

 afin de prévenir l'aggravation de douleur que déterminerait 

 le poids du corps. Le membre antérieur, posé loin de son con- 

 génère, montre, suivant une expression vulgaire, le chemin 

 de Saint-Jacques ; celui de derrière, fortement engagé sous 

 le centre de gravité, présente le boulet aussi complètement 

 avancé que possible hors de la ligne ordinaire. 



Nos grands animaux dorment debout, mais le plus ordi- 

 nairement couchés. De tous, le cheval est celui qui jouit de 



