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chevaux qui ont l'habitude de se coucher, surtout lorsque le 

 service doit leur infliger de rudes labeurs, et bien mal venus 

 sont ceux qui ne respectent pas les attitudes plus ou moins 

 négligées que prennent les chevaux fatigués. Cependant le 

 cheval qui se couche trop souvent ou qui demeure trop long- 

 temps dans cette position est ordinairement plus nonchalant 

 et mou qu'ardent et énergique. Cette indication ne laisse pas 

 que d'avoir son prix. On aime, au contraire, les bêtes bovines 

 qui se couchent volontiers. Le coucher prolongé est favorable 

 au développement de la graisse et à la sécrétion du lait. 



Les attitudes que les animaux prennent en se levant offrent 

 aussi des indices sur leur état de santé. Chez ceux qui ont bien 

 reposé et qui sont bien portants, il y a des mouvements parti- 

 culiers d'élévation, puis d'abaissement et d'allongement de 

 l'échiné, qui manquent complètement chez ceux qui souffrent 

 de quelque part. «Au moment du lever, dit M. Lecoq, l'ani- 

 mal s'étend^ comme on le dit vulgairement, et jamais il n'exé- 

 cute cette action lorsqu'il est malade. » 



Les animaux méchants prennent, à l'approche de l'homme, 

 des attitudes menaçantes qui sont de salutaires avertissements. 

 Le cheval couche les oreilles en arrière, son regard exprime 

 un mauvais sentiment, le corps se plie sur lui-même, la tête 

 s'abaisse, et gare les coups de pied ou les coups de dents. Le 

 bœuf présente ses cornes, et toute sa physionomie accuse l'hos- 

 tilité. La vache prévient moins et frappe traîtreusement ; son 

 coup de pied est devenu proverbial. 



L'attitude du cheval varie dans l'action de ruer ou dans le 

 cabrer; mais ceci rentre dans un autre ordre d'idées. On 

 trouvera ailleurs ce qu'il est utile que l'on sache sur ces mou- 

 vements particuliers. 



B. Les mouvements sur place. 



Ce titre n'est pas d'une grande précision, mais il réunit 

 dans une même étude des actions de l'appareil locomoteur 

 qui, tout en nécessitant de grands efforts, s'exécutent à peu 

 près sans déplacement général ou sans transporter le corps à 



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