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pieds quittent le sol, qu'ils labourent en décrivant une courbe. 

 D'autres symptômes d'ailleurs se joignent à ceux-ci et font 

 distinguer ce refus de reculer de celui qui est dû à la fai- 

 blesse ou à la douleur des jarrets et de la colonne dorso- 

 lombaire. 



K Une plaie des barres suftit pour empêcher le cheval de re- 

 culer, si l'on emploie le mors pour le déterminer à ce mou- 

 vement. » 



Charretiers et cavaliers se rendent difficilement compte des 

 difficultés que le cheval chargé éprouve à se porter en arrière 

 et à faire rétrograder un lourd véhicule ; aussi emploient-ils 

 sans raisonnement la brusquerie et les mauvais traitements 

 pour obtenir par la violence ce que l'animal ne peut donner 

 qu'à l'aide d'efforts péniblement combinés, puisqu'il s'agit 

 pour lui de se mouvoir en sens inverse du mouvement en 

 avant qui lui est naturel. 



Certains chevaux contractent l'habitude vicieuse de reculer 

 comme celles de mordre, de ruer ou de se cabrer. Nous en 

 parlerons dans une autre partie de cet ouvrage quand nous 

 traiterons du dressage. 



LES ROBES ET LES SlGiNALEMENTS. 



L'ensemble des poils et des crins qui recouvrent les ani- 

 maux forme ce que les naturalistes ont nommé la robe. En 

 extérieur, la signification s'est étendue à la couleur, aux di- 

 verses nuances qu'affecte le pelage. 



En l'état de nature , chaque espèce paraît avoir sa livrée 

 propre; tous ses représentants portent le même manteau : 

 la domesticité détruit l'uniformité et multiplie à l'infini non- 

 seulement les variétés de la couleur générale de la robe, mais 

 les marques particulières et très-caractéristiques qui les dif- 

 férencient le mieux. ' 



On a, pendant longtemps, attaché une très-grande impor- 

 tance ù la classification théorique des robes, étude qui n'a 

 certainement ni beaucoup d'utilité, ni une grande portée, et 

 dont les complications surchargent la mémoire sans être d'un 

 grand secours pour la connaissance du cheval. Toutefois, 



