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tour de lui de quoi suffire à ses besoins. La nature Ta doué 

 en conséquence; dans son admirable prévoyance, elle n'a rien 

 oublié de ce qui est nécessaire à sa conservation ; elle a géné- 

 reusement varié ses dons pour qu'ils fussent appropriés à 

 toutes les situations. C'est ainsi qu'elle a enveloppé d'une 

 épaisse fourrure les animaux dont elle a peuplé les climats 

 froids, et qu'elle n'a couvert que d'une robe légère ceux dont 

 la vie doit se passer sous des latitudes opposées : pour les 

 points intermédiaires, elle a fait le chaud vêtement de l'hiver 

 et donné la mue par laquelle l'animal se dépouille quand re- 

 vient la saison des chaleurs. Tout cela est grand, tout cela est 

 beau; mais, dans son existence indépendante, l'animal ne se 

 doit qu'à lui-même et à la multiplication de son espèce : ses 

 besoins sont simples, puisqu'ils ne vont pas au delà de ce qui 

 lui est propre. 



La domesticité a d'autres exigences ; elle fait de l'animal 

 un instrument qui fonctionne, non plus à son profit seulement 

 ou à sa guise, mais surtout au profit de l'homme et confor- 

 mément à ses vues. Ses conditions sont tout autres, ses be- 

 soins se multiplient : à la fabrique, il faut des matières pre- 

 mières; les produits n'arrivent qu'à la suite. De là, une exis- 

 tence bien différente, une nature nouvelle, modifiée à l'infini, 

 suivant qu'on l'exagère dans un sens ou dans un autre. Le 

 propre de l'animal s'efface et disparaît. Celui-ci n'est plus 

 qu'une machine : mais, pour durer, la machine veut être soi- 

 gneusement entretenue; pour produire avec avantage, elle 

 doit obtenir en raison même de ce qu'on attend d'elle, être 

 placée dans les conditions les plus favorables à sa destination, 

 dussent ses conditions se trouver aux antipodes de ce qu'on 

 est convenu d'appeler l'état de nature. 



Le tondage est bien dans ce dernier cas. 



Le mot n'est pas nouveau ; cependant l'acception qu'il prend 

 ici est toute récente. On l'a appliqué à l'action de tondre les 

 solipèdes. On aurait pu dire : tondaison, mais on a sans doute 

 trouvé quelque analogie dans l'opération qu'il désigne et celle 

 qui, dans la fabrication des draps, retient le même nom. C'est 

 le tondage, en effet, qui les rend unis et ras. 



Les chevaux dont la fourrure devient trop épaisse, et ceux 



