— 302 — 



dont le poil d'hiver tombe tardivement, transpirent abondam- 

 ment au moindre exercice, se sèchent difficilement et restent 

 par conséquent longtemps mouillés par la sueur. Yoilà une 

 cause de maladies redoutable. On en prévient les fâcheux effets 

 par le tondage. Cependant cette opération ne se ferait pas sans in- 

 convénient si on ne l'entourait pas de certaines précautions. Ces 

 inconvénients même avaient paru si nombreux et si menaçants 

 que le tondage, jusque dans ces derniers temps, n'était qu'une 

 pratique tout à fait exceptionnelle. Dans le Midi, on l'appli- 

 quait d'une manière assez générale sur les chevaux du Nord, 

 mais on ne le pratiquait guère que partiellement. Peu à peu on 

 s'est familiarisé avec les résultats utiles qu'on en re'tire, et son 

 emploi se généralise. C'est une vieillerie hygiénique qu'on a 

 rajeunie en étudiant son manuel opératoire et ses effets sur 

 l'économie. Ses règles ont été rationnellement tracées. En 

 perfectionnant la manière de tondre le cheval, on a rendu le 

 tondage possible ; il est aujourd'hui praticable sur le grand 

 nombre. 



Rien de ce qui touche au bien-être du cheval ne nous est 

 complètement étranger ; mais les Anglais suivent mieux que 

 nous les préceptes de l'hygiène, et mieux que nous, surtout, 

 ils en perfectionnent l'application. C'est encore à eux que nous 

 avons emprunté le procédé le plus expéditif et le plus coni- 

 plet de tondre le cheval. En le faisant expérimenter sur une 

 grande échelle, le ministre de la guerre a rendu un grand 

 service à l'hygiène générale, non-seulement des chevaux de 

 troupe, mais de la population chevaline en général. 



Le tondage était usité, depuis 1845, dans le 1" régiment de 

 lanciers, et on se louait de ses excellents résultats. En 1851, 

 le vétérinaire du 1" de chasseurs demandait qu'on soumît à 

 cette pratique, «vers le mois de mai de chaque année, les 

 chevaux dont la robe est toujours trop fournie ou qui con- 

 servent trop longtemps leur poil d'hiver. » C'était prendre 

 à rebours l'indication. Le tondage pratiqué en automne pré- 

 vient l'inconvénient signalé au printemps et se trouve mieux 

 à sa place. 



Une fois levé, le lièvre a été activement poursuivi. D'autres 

 vétérinaires ont indiqué le tondage comme un moyen d'hy- 



