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LVjpiiiion qui a cours — une opinion parfaitement erronée 

 — veut que le cheval primitif soit le cheval noble d'Arabie, ce 

 kocklani fameux dont la sublime description, donnée par 

 Job, convient encore au coursier que monte de nos jours l'é- 

 mir du désert. A n'en pas douter, celui-là est bien le type 

 spécijfique de l'espèce, la copie exacte et fidèle du premier che- 

 val qui ait existé. Tl a passé d'âge en âge à travers les géné- 

 rations, sans éprouver ni affaiblissement ni détérioration, au- 

 cune modification quelconque des facultés primordiales. C'est 

 encore, et de tous points, l'œuvre du Créateur, c'e^t- à-dire le 

 premier cheval du monde sous le rapport de la beauté exté- 

 rieure et des qualités intimes. Tout ce qui s'en éloigne a né- 

 cessairement perdu ; tout ce qui n'est pas lui-même a subi les 

 effets de la dégénération , loi fatale , à laquelle aucune in- 

 fluence ne peut soustraire le cheval qui ne vit plus dans son 

 milieu de prédilection. Ce dernier, au contraire, se conserve 

 toujours pur, toujours intact, pour répéter dans tous les siè- 

 cles le prototype général de l'espèce qui , elle , est à l'abri de 

 la dégénération comme tout ce qui a une durée indéterminée. 

 Aucuns soins, aucune attention n'ont jamais rien pu sur sa 

 nature ; aucune qualité, aucune aptitude n'ont pu être ni mo- 

 difiées ni accrues en lui; il est resté, il restera ce qu'il a tou- 

 jours été; il offre aujourd'hui, comme il a offert dans le passé, 

 comme il offrira dans l'avenir, l'empreinte originaire, rien de 

 plus, rien de moins : il est, en un mot, la reproduction pure 

 et simple, mais entière et absolue, de la perfection native ; c'est 

 en tout le cheval de la nature^ dont le type est invariable 

 dans sa cause première, dans son essence. 



C'est là, nous le répétons, une grossière méprise. Nul n'a 

 su fixer le véritable siège de l'espèce du cheval; les plus ha- 

 biles même n'ont pas osé dire qu'il existât en aucun lieu, sur 

 aucun point du globe, des chevaux qu'on pût à bon droit qua- 

 lifier sauvages,, qu'on pût donner comme les représentants du 

 type spécifique de l'espèce. On n'a trouvé errants, vivant en 

 troupeaux libres, soit en Amérique, soit dans la grande Tar- 

 tarie, dont on a généralement fait le berceau de l'espèce, que 

 des chevaux provenant d'individus accidentellement échappés 

 à la domesticité. Tous ont présenté, notez bien ceci , un ca- 



