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chevaline. Le sang moins l'étoffe, — l'étoffe moins le sang, 

 donnent des êtres incomplets dont l'emploi ne satisfait à au- 

 cune de nos exigences. De là la nécessité d'entretenir des types 

 de reproduction qui offrent en suffisance l'un et l'autre de ces 

 éléments. Tantôt le sang domine et tantôt l'étoffe, suivant 

 l'aptitude désirée; pour chacune, il y a un point au delà du- 

 quel l'utilité cesse, au delà duquel la valeur n'est plus. Le che- 

 val qui n'a pour lui que l'étoffe est une masse inerte, une ma- 

 chine lourde fonctionnant à peu de résultats; celui qui n'a que 

 le sang est une ombre fugitive dont l'utilité réelle est difficile 

 à saisir; c'est le contre-poids, l'équilibre de ces deux forces 

 qui forment le cheval capable à tous les degrés de l'échelle. 

 L'excès de l'une et l'exagération de l'autre ont donné nais- 

 sance à ces deux dictons également faux : — le sang est tout, 

 — le sang n'est rien. 



En face des besoins de notre civilisation, le cheval d'Orient 

 se trouve insuffisant par la stature, par l'ampleur, par la masse ; 

 il manque de développement, d'étoffe. Sa forme est bonne à 

 tous égards, harmonique et gracieuse, mais trop exiguë pour 

 les divers services auxquels nous appliquons les chevaux: par 

 contre, il offre tous les avantages du sang moins ses inconvé- 

 nients, en raison des belles proportions que chacune des par- 

 ties du corps a conservées, grâce au principe de sélection qui 

 a toujours présidé et qui préside toujours à sa multiplication. 

 C'est là ce qu'on a trc»p oublié chez les familles les plus voisi- 

 ■ nés de l'arabe, chez les races dans lesquelles l'Europe a puisé 

 ses plus précieux éléments de régénération. L'exiguïté de la 

 taille, tel a été l'écueil contre lequel a échoué le pur sang 

 oriental, à partir du moment où son acclimatation en Europe 

 l'a grandi et grossi de façon à nous le rendre plus utile sous 

 cette forme nouvelle. Durant des siècles, les familles nobles, 

 judicieusement entretenues en Arabie, en Barbarie, en Tur- 

 quie et en Perse, ont été la source toujours féconde du pur 

 sang; puis un jour est venu oii on les a délaissées, dédaignées, 

 destituées. Ce dernier mot n'est que juste, puisqu'on leur a re- 

 fusé le seul mérite qu'elles eussent encore relativement à nous, 

 la pureté du sang. On édifia alors cette théorie, pour le moins 

 étrange, que les créateurs de la seule race, désormais qualifiée 



