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daloiise, si souple et si brillante, il est le père de la race an- 

 glaise de pur sang, son antipode par la forme et par les apti- 

 tudes; de lui procèdent aussi le cheval allemand, propre à tant 

 de services, et ces nombreuses familles si variées vers lesquel- 

 les le souvenir nous reporte encore bien souvent. Cette admi- 

 rable flexibilité ne se retrouve dans aucune autre. Cela tient 

 à ce que le cheval d'Orient n'a d'autre spécialité que de les 

 avoir toutes, et à ce que chacune des créations qu'on lui doit 

 n'a été dirigée que dans le sens d'une faculté spéciale, toujours 

 exagérée au détriment des autres. 



Aussi, et quelles que soient les modifications de forme 

 qui aient distingué entre elles les races arabe, persane, turque, 

 barbe, et quelques autres encore, le cheval d'Orient est par- 

 tout resté le même en Asie et en Afrique, quand les condi- 

 tions de production et d'élevage n'ont pas trop fortement com- 

 battu les heureuses circonstances du climat et du régime, au- 

 quel cas il est nécessairement tombé du premier rang à un 

 échelon inférieur. 



Nous insistons à dessein sur ce fait parce qu'il est capital et 

 fondamental. En lui réside certainement l'utilité supérieure, 

 indéniable du sang d'Orient, qui demeure la source vive de 

 toutes les facultés, de toutes les spécialités. Mais le propre de 

 ces dernières, lorsqu'on les développe à leur maximum, est de 

 rompre l'équilibre des forces vitales qu'on n'accumule pas sur 

 un point de l'organisme sans en affaiblir un ou plusieurs au- 

 tres. La somme des qualités peut encore être la même; cepen- 

 dant la répartition est autre, et l'ensemble éprouve de profon- 

 des modifications. Une fois dans cette voie, l'excès vient vite : 

 la race spécialisée perd, bientôt elle vieillit et succombe. On 

 est heureux alors de pouvoir recourir au prototype, de retrou- 

 ver dans le cheval-père le germe toujours complet, non affai- 

 bli, des précieuses facultés dévolues à l'espèce, pour l'appli- 

 quer à de nouvelles créations auxquelles seraient tout à fait 

 impropres celles que l'excès a tuées. 



Le cheval andalous, directement sorti du sang oriental et 

 maintenant si fort oublié, a été pendant huit siècles le repré- 

 sentant le plus élevé et le plus digne du cheval arabe en Europe. 

 Mais en spécialisant son aptitude on avait spécialisé sa 



