— 329 — 



En deux mots, voilà toute l'histoire physiologique du che- 

 val de pur sang- anglais. Quelle est donc au juste cette race? 

 Quels traits la distinguent? En quoi le cheval anglais dilïère- 

 t-il du cheval arabe, et quelle est aujourd'hui son utilité 

 propre ? 



Des volumes ont été écrits sur ces divers points, dont la con- 

 troverse s'est un jour emparée et ne semble pas près de finir. 

 En premier lieu, le cheval anglais est opposé au cheval arabe, 

 puis comparé à lui-même à ses différents âges, et finalement 

 jugé avec sévérité dans son état actuel. 



Un mot seulement sur chacune de ces propositions. 



Et d'abord n'ôtonspas à la race anglaise son premier avan- 

 tage, son mérite essentiel — la pureté du sang. C'est comme 

 race mère, comme type supérieur de reproduction, comme 

 agent d'amélioration et de perfectionnement qu'il faut l'envi- 

 sager. Ce n'est pas pour'clle , en effet , qu'on l'a cherchée et 

 qu'on doit l'entretenir au niveau le plus élevé , mais pour les 

 autres qui, tout en s'en éloignant par la conformation, afin de 

 revêtir des aptitudes variées, ont néanmoins besoin de remon- 

 ter à des degrés variables vers le principe même de l'espèce. 

 Son utilité spéciale est dans la force morale et dans l'énergie 

 musculaire qu'elle peut transmettre à ses descendants ; elle est 

 dans l'ensemble des qualités diverses qui, en dehors de l'en- 

 veloppe , fait les races usuelles ce qu'elles doivent être, résis- 

 tantes, hautes en valeur. 



Au point de départ, on ne trouve que des étalons et des ju- 

 ments de race orientale introdliits en Angleterre dans le but 

 de reproduire sans altération comme sans adultération, loin du 

 berceau du cheval noble , la race pure elle-même. On étudie 

 les moyens d'atteindre à ce résultat, et on l'obtient aussi com- 

 plet que possible. Le sang reste pur, mais la forme s'est heu- 

 reusement modifiée. Grâce aux influences intérieures , qui 

 poussent à l'expansion, la nature concentrée du cheval d'Orient 

 s'est développée sans que les diverses parties de l'organisation 

 aient cessé d'être entre elles dans un rapport de parfaite har- 

 monie. On a combattu avec soin et avec succès toutes les ten- 

 dances du climat ou de l'alimentation à dépasser le point 

 voulu : le régime, le genre d'élevage, le mode d'éducation, se 



