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coiiditions très-diversus , beaucoup moins favorables à sa 

 nature, à la conservation de ses facultés. De là des modifi- 

 cations qui n'ont pas seulement porté sur la taille, sur le 

 \olume ou sur la configuration du corps, mais sur les prin- 

 cipes intérieurs, sur l'énergie native, sur la vitalité qui n'est 

 pas restée la même. Quand les modilications n'ont été que 

 légères, les nouvelles tribus, bien que déchues, ont pourtant 

 conservé assez d'affinité avec le cheval-père ; dans ce cas, le 

 contact de celui-ci les relevait promptement, et ce mode a 

 suffi longtemps à les maintenir au premier rang au-dessous 

 de lui. C'est encore la condition de toutes les familles orien- 

 tales et de toutes les races sveltes des régions méridionales ou 

 des contrées montagneuses. Mais lorsque ces modifications 

 ont été profondes, toute affinité a disparu, et les races nou- 

 velles ont pris des caractères très-dissemblables de ceux du 

 type supérieur de l'espèce. La différence est grande, en effet, 

 entre le cheval de pur sang et l'animal dégénéré qui en est 

 l'antipode. 



Laissant en dehors toute description poétique, voyons seu- 

 lement ce qui, dans l'un et l'autre, est apparent ou tangible. 



Chez le cheval de pur sang, l'os est compacte, d'un grain 

 fin et serré, lourd comme l'ivoire; la chair est de marbre pour 

 • la fermeté, les contractions musculaires sont vives, énergi- 

 ques ; les tendons élastiques comme l'acier, résistants, volu- 

 mineux , nets ; les attaches sont puissantes ; tous les viscères 

 se montrent dans un rapport harmonique, amples et fermes 

 dans leur activité en raison du rôle particulier à chacun ; il en 

 est de même de toutes les membranes qui les enveloppent, de 

 tous les canaux qui les pénètrent ou qui s'en échappent. On 

 observe encore : — un grand développement du cerveau, source 

 de l'intelligence, de la force morale, des plus brillantes quali- 

 tés ; — la perfection des sens dont les instruments ne sauraient 

 alors être ni grossiers ni imparfaits ; — la richesse du tempé- 

 rament sanguin allié à des nuances heureusement combinées 

 de quelques-uns des avantages inhérents aux prédominances 

 nerveuse et musculaire; — la hardiesse de la pose; — l'assu- 

 rance, la vivacité, la fierté du regard; — la finesse de l'enve- 

 loppe extérieure et le soyeux des longs crins qui tombent de 



