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Une race ubteiiue par voie de métissage est-elle susceptible 

 de se reproduire uu jour par elle-même, sans le secours de la 

 race étrangère supérieure qui a concouru à sa formation? En 

 cas d'affirmative, à quel degré de métissage la nouvelle race 

 pourra-t-elle se suffire, se reproduire en dedans par voie de 

 sélection rigoureuse ? 



A la première de ces questions il faut répondre par la ques- 

 tion elle-même. En effet, le mot 7'ace implique le pouvoir, la 

 faculté de transmettre héréditairement les qualités, les défauts, 

 la spécialité des caractères dont la réunion et la persistance 

 forment groupe distinct et indépendant. La race n'est consti- 

 tuée qu'autant que cette faculté existe, car elle en est le pro- 

 pre, la caractéristique. 



Comme toute autre, et au même titre, une race de demi- 

 sang est donc susceptible de se maintenir par elle-même tant 

 qu'on ne la soumet pas à des influences contraires à celles 

 qui ont aidé à la former, qui ont développé ses dispositions, 

 ses qualités intimes, sa force inhérente, fixé en un mot sa puis- 

 sance héréditaire. 



Mais à quel degré du métissage la race sera-t-elle définiti- 

 vement constituée ? 



Ceux qui ont posé cette question étaient quelque peu étran- 

 gers à la pratique de la f'»rniation et de la conservation des 

 races. Le métissage ne donne pas une race partout la même ; 

 il n'opère pas dans des circonstances parfaitement détermi- 

 nées et toujours pareilles; il agit sur des natures très-différen- 

 tes, sur des races ou variétés nombreuses et diverses. Il en ré- 

 sulte que le produit intermédiaire à naître , à réaliser, n'est 

 pas un, mais multiple et très-différent , suivant les éléments 

 qu'on emploie et le milieu dans lequel on est placé. Le terme 

 du métissage ne saurait donc être théoriquement fixé : l'expé- 

 rience seule est appelée à prononcer en pareille matière. Ajou- 

 tons que, dans l'espèce du cheval, même en France, où l'opé- 

 ration s'est poursuivie plus loin qu'ailleurs, dans le sens de la 

 solution du problème, aucun métissage régulier n'est encore 

 assez avancé pour donner un exemple pratique, pour produire 

 un fait irrécusable par conséquent. Les deux seules contrées 

 où la création de races de demi-sang ait été intentionnellement 



