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Ce n'est pas tout cependant. La peau était devenue épaisse 

 et les poils grossiers. La lymphe, cet antipode du sang, pré- 

 dominait dans cette organisation dégénérée ; les extrémités 

 s'infiltraient aisément, la sensibilité était presque nulle et l'in- 

 telligence obtuse. Tout cela suait la mollesse : au moral comme 

 au physique, on avait affaire non plus au cheval , mais au 

 cochon. 



Le cornage s'était héréditairement fixé dans la race; la 

 pousse en atteignait de bonne heure les individus. Toutes 

 les maladies de l'espèce prenaient, dans leur marche, un ca- 

 ractère de désespérante lenteur, comme chez les familles dont 

 le sang est appauvri, dont la vitalité est éteinte... 



Tel était donc, vers 1830, notre cheval normand, race usée 

 dans son principe, no blood , comme disent les Anglais, race 

 matérielle et veule, loin de sang, ne pouvant plus rien ni pour 

 elle ni pour aucune autre. En effet, là où il n'y a plus de sang, 

 il n'y a plus de qualités. Or, ce qu'on demande au cheval, 

 c'est de valoir quelque chose par son énergie et par sa bonne 

 conformation. 



La fig. 63 (p. 78 de V Atlas) représente très -fidèlement la 

 race normande — no blood — d'il y a trente ans, et résume 

 admirfiblement la description qu'on vient de lire. Qu'on exa- 

 mine donc avec attention ce portrait, afin d'en saisir les détails. 

 En grossissant ces derniers, en les grandissant jusqu'aux pro- 

 portions naturelles , on reconnaîtra à quel degré de scrupu- 

 leuse exactitude est parvenu l'artiste. Toutes ces imperfec- 

 tions, en miniature dans un dessin aussi réduit, deviennent 

 des monstruosités quand, par la pensée, on développe chaque 

 région du corps pour rendre à toutes leurs dimensions propres. 

 On jugerait mal un portrait si on ne lui jetait qu'un coup 

 d'œil superficiel; il faut s'y arrêter et le détailler avec ré- 

 flexion. 



Quelle différence ne trouve-t-on pas avec le suivant (fig. 64, 

 p. 80 de X Atlas) ^ qui représente, à vingt-cinq ans de date, 

 le descendant direct du premier, car c'est toujours la race 

 normande? Mais quelle transformation s'est opérée en elle! 

 Jamais, en aucun lieu, plus grand mouvement d'amélioration 

 n'a été signalé et constaté. On le doit à l'intervention ration- 



