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sang d'une autre époque. Jl était alors, dit-on, épais et membrii. 

 Ce n'est pas ainsi que le dépeignent les hippologues de la pé- 

 riode qui a précédé 1830. En effet, ils l'ont montré moins 

 ample et moins étoffé, plus élégant et plus près du sang arabe, 

 svelte, petit et léger, que de la race andalouse forte, corpu- 

 lente et un peu commune des derniers temps. Il lui manquait, 

 a-t-on écrit , ce des membres et du corps. » Tel était donc le 

 cheval navarrin du premier empire et de la restauration : grêle 

 de membres et peu corsé, petit et impuissant, c'est-à-dire 

 attardé et Yieilli, car il ne répondait plus aux exigences plus 

 grandes et plus pressées du temps ; il n'atteignait même plus 

 que par exception la taille de cheval de cavalerie légère. Il 

 avait (fig. 6G, p. 84 de Y Atlas) la tête souvent lourde, relati- 

 vement au moins, et le front bombé; cependant l'influence 

 du sang arabe avait déjà fort atténué ce défaut, qui venait de 

 la race espagnole. Par son épaisseur, l'encolure rappelait aussi 

 cette dernière origine; mais le cheval arabe de grande no- 

 blesse est seul exempt de cette imperfection , très-prononcée 

 au contraire chez beaucoup de chevaux orientaux moins purs 

 et moins corrects dans leurs formes. Le garrot était noyé, le 

 dos bas et plongé , la croupe tranchante et parfois avalée ; 

 l'épaule, droite et chargée, manquait de longueur et souvent 

 de liberté; la poitrine, peu descendue, n'avait ni hauteur ni 

 profondeur; l'articulation du genou était mince, effacée; le 

 jarret était trop coudé ; les canons étaient trop longs et grêles; 

 la membrure^ bien que sèche et nerveuse, était trop légère 

 dans son ensemble; les attaches n'étaient point assez accusées; 

 les poignets surtout étaient minces et flexibles. En mouve- 

 ment, l'animal était ce qu'en terme de manège on nomme 

 relevé; il avait du tride; il était gracieux et cadencé, mais 

 raccourci. C'était donc encore un cheval de selle plein d'élé- 

 gance, de fierté et de gentillesse, mais plus mignon et plus joli 

 que puissant et beau, plus agréable qu'utile. 



Or le temps était à l'utile, et le problème à résoudre se 

 définissait ainsi : — Grandir et grossir la race, la développer 

 en hauteur et en épaisseur sans rien lui enlever de son élé- 

 gance, allonger ses allures, étendre ses moyens sans lui rien 

 ôter de sa souplesse et de sa grâce. 



