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ti-aditioiiiiellement , routinièrement dans les vieilles idées du 

 croisement indéfini, de ralliancè toujours renouvelée avec le 

 sang du Midi , et il en attendait toute valeur, toute réussite ; 

 il ignorait complètement, et bien d'autres avec lui , les règles 

 et la force du métissage duquel il n'attendait que mécomptes 

 et déceptions , car il devait introduire dans les veines de sa 

 race, noble entre toutes celles de France, le sang refroidi des 

 chevaux du Nord; mais on lui donna, pour conseillers , des 

 hommes expérimentés. Ceux-ci gagnèrent se confiance ; peu 

 à peu il céda et se laissa diriger avec quelque docilité. De la 

 sorte beaucoup d'écueils furent évités , beaucoup d'écarts fu-- 

 rent rectifiés , beaucoup de dissidents furent raffermis, et de 

 toutes parts on fut incessamment ramené vers le but très-dé- 

 fini auquel chacun devait tendre. Dès lors beaucoup de diffi- 

 cultés furent aplanies. Les premiers pas qui ont marqué 

 dans la voie du progrès ont bientôt élargi l'horizon ; une fois 

 entrées dans la pratique, les idées justes font merveille : aussi, 

 rapide et sûre a été la marche de la transformation entre- 

 prise. Quelques années suffirent pour changer l'ancien cheval 

 de la Navarre, le produit tout oriental de la plaine de Tarbes, 

 en un cheval nouveau , pour créer cette admirable famille de 

 demi-sang, qui avait pris le nom de race bigourdane amé- 

 liorée. 



Le demi-sang anglo-normand n'avait mis que deux élé- 

 ments en présence : — la race indigène, telle quelle, et le sang 

 anglais à ses divers degrés. Ici, toutes les difficultés se rédui- 

 saient à ne pas verser sur la poulinière une trop forte dose de 

 sang pur, à ne pas faire que celui-ci dominât par trop et sor- 

 tît des proportions rationnelles qui constituent à vrai dire le 

 demi-sang dans la bonne et réelle acception du mot. 



Combinaison ternaire, le métissage s'est effectué dans les 

 Pyrénées entre la poulinière indigène, l'étalon arabe pur, l'é- 

 talon de pur sang anglais et les dérivés de ces deux races avec 

 la première. L'opération n'en a pas été compliquée; elle est 

 restée la même. En effet, le sang arabe agit ici à la façon de 

 l'étalon anglo-normand sur la femelle de même extraction. 11 

 y a une telle affinité entre la jument navarrine et l'étalon d'O- 

 rient, que celui-ci ne jette aucune perturbation dans l'œuvre 



