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véhicule le plus efficace à l'amélioration des races, est-il donc 

 nécessaire de nier Futilité des services, de combattre jusqu'à 

 l'existence du cheval de gros trait? Et pour rendre justice à 

 celui-ci, pour faire valoir aux yeux de tous l'importance que 

 les besoins du moment avaient donnée à son emploi, était-il 

 nécessaire de méconnaître la supériorité incontestable dans 

 l'acte reproducteur, la puissance réelle du sang comme prin- 

 cipe d'amélioration? Il n'y a que l'absolu pour créer de pa- 

 reilles situations, faire obstacle à la lumière, et retarder la 

 marche, toujours pénible, du progrès. 



En l'espèce, les partis se sont nettement dessinés. Chacun 

 s'est cramponné à son dada, qui sur le cheval de pur sang 

 dont on avait fait une panacée universelle, qui sur le cheval 

 de trait dont on avait fait un type supérieur à caractères fixes, 

 homogènes, persévérants, une espèce distincte;, originaire des 

 bords de la mer du Nord, — et dont le principe se retrouvait 

 entier, à l'état de pureté, dans la race boulonnaise ou dans le 

 cheval percheron. 



Nous n'avons plus rien à dire sur le pur sang. La question 

 n'est certainement pas épuisée ; mais nous lui avons donné as- 

 sez d'espace pour fixer l'opinion, et à tous égards, en ce qui 

 le concerne. 



Voyons maintenant le gros cheval de trait. 



Et d'abord il ne constitue pas une espèce à part, il n'a pas 

 une autre origine que celle du cheval arabe ; mais, pas plus 

 que les races intermédiaires, il n'est sorti tel quel des mains de 

 la nature. Loin du foyer de l'espèce, du climat de prédilection 

 qui lui avait été primitivement assigné, le cheval a subi des 

 influences nouvelles, très-différentes de celles de la terre na- 

 tale, et son organisation en a été modifiée au point de le chan- 

 ger de fond en comble, de le transformer, de le métamorpho- 

 ser extérieurement et physiologiquement. 



C'est dans les modifications les plus intimes de l'organisme, 

 dans leur vitalité propre qu'il faut particulièrement rechercher 

 les différences profondes qui séparent les grosses races, celles 

 que l'on nomme les races communes, du cheval-père,, du che- 

 val de pur sang, à quelque famille qu'il appartienne. 



Toutefois un mot heureux, plein de justesse, les résume : lo 



