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ma sœur, est-ce assez? Dites-moi, n'y suis-je point encore? 

 m'y voilà! » Elle avait, en effet, sensiblement dépassé la 

 grosseur du bœuf, lorsque l'établissement des chemins de fer 

 est venu révéler que les proportions d'éléphant n'étaient qu'en- 

 flure vaine, que, maintenant, les plus lourds fardeaux s'envo- 

 lant avec la rapidité de l'hirondelle, plus n'est besoin de ces 

 gros et pesants leviers pour les mouvoir à pas de tortue. Il y a 

 donc nécessité, pour la race boulonnaise, de défaire tout son 

 ouvrage d'un demi-siècle, et de revenir aux nobles proportions 

 du destrier, qui sont certaines d'être accueillies par l'armée et 

 par les attelages de luxe. C'est la révolution qui évidemment 

 se prépare. 



Pas plus que le boulonnais le cheval percheron n'est un 

 type, parce qu'il n'a pas plus que lui la faculté de se repro- 

 duire dune manière constante en dehors des influences locales 

 et des circonstances particulières qui le donnent et le façon- 

 nent. Le propre du type, c'est un principe supérieur qui va 

 des ascendants aux descendants, qui se transmet sans perte, 

 sans défaillance quand on en surveille la transmission, qui 

 passe en partie seulement, à des doses calculées, fortes ou fai- 

 bles, au gré de l'éducateur, lorsque son immixtion entre dans 

 les vues de ce dernier, qui peut se concentrer enfin ou s'étendre 

 à volonté, suivant les combinaisons variées dont on attend une 

 utilité déterminée. 



La nature du cheval de trait est bien autre; elle ne se prête, 

 à vrai dire , à aucun genre d'améliorations , et elle annihile 

 celles qui viennent du sang. Toute tentative faite pour amé- 

 liorer une race quelconque par le cheval boulonnais ou le che- 

 val percheron n'a abouti qu'à un complet insuccès. Les essais 

 de transportation de la race, en vue de la reproduire sans mé- 

 lange sur des points divers, n'ont pas été plus heureux. Dès 

 la première génération , le percheron et le boulonnais dispa- 

 raissent; il ne reste plus qu'un cheval de trait à caractères va- 

 gues et vulgaires. Les races de trait forment castes, familles à 

 part, très-différentes des races nobles, mais elles ne s'élèvent 

 pas à la hauteur du type. Ce sont des races locales qui perdent 

 la faculté de reproduire leurs qualités propres, leurs caractè- 

 res spéciaux dès qu'elles sont extraites du point où elles se sont 



