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rai; elles se réduisent à celles d'une sélection éclairée, du 

 choix judicieux des reproducteurs dans la race même, à la 

 condition, pourtant, d'éviter les alliances en proche parenté. 

 Ici, en effet, la consanguinité renouvelée agirait dans le sens 

 des inconvénients qu'elle présente. Le facteur de la race rési- 

 dant presque exclusivement dans les influences locales et non 

 dans la force inhérente à la race même, il n'y a point à comp- 

 ter sur une puissance qui n'existe pas. La nature et l'abon- 

 dance des aliments, les habitudes de travail , les circonstances 

 climatériques, telles sont les sources vives et actives, les con- 

 ditions essentielles de la production des grosses races ; l'héré- 

 dité ne vient ici qu'en seconde ligne. Les autres influences la 

 dominent et l'oppriment, parce qu'elle n'est plus qu'un pou- 

 voir affaibli. Elle ne lutte pas, elle ne contrarie pas l'action 

 des causes extérieures ; livrée sans beaucoup de résistance aux 

 agents physiques, la matière animale en subit bien plus aisé- 

 ment et plus profondément les lois. 



Dans la reproduction du gros cheval, l'attention doit donc 

 particulièrement se fixer sur la forme. Le but à poursuivre, 

 le résultat à obtenir, c'est une conformation propre au trait, 

 l'aptitude à tirer les plus lourds fardeaux. Nous sommes loin 

 de la question du sang; elle n'a plus rien à faire ici. C'est 

 pour cela que les races de trait, si faciles à former dans les 

 localités favorables à leur développement, ne se répètent pas 

 et perdent leurs traits caractéristiques partout où on les trans- 

 porte en vue de les reproduire. 



Dans toutes les contrées montagneuses du centre, dans tout 

 le midi de la France, on parviendra certainement à planter 

 le même cheval, à fondre les anciennes races, si distinctes, 

 en une seule famille de chevaux forts et légers, parce que le 

 principe de leur procréation sera le même et se renouvellera 

 partout le même, en dépit de la variété des circonstances lo- 

 cales. Il combat celles-ci, les affaiblit à chaque génération et 

 les dominera bientôt, car la force est de son côté. 



Et de même dans les autres parties de la France où le dé- 

 veloppement corporel sera toutefois plus considérable, en rai- 

 son des nourritures plus substantielles dont l'animal vivra. 



Mais il n'en sera point ainsi du gros cheval. On peut le 



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