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 et au progrès réel. La masse s'agite, exerce, pratique, mais 

 sans rien savoir, par nécessité , sans avoir conscience de ce 

 qu'elle fait ; c'est un labeur, une opération au jour le jour, 

 sans antécédents ni calcul. Pourtant c'est bien à cette der- 

 nière qu'est la force ; à elle appartient le gros des ressources, 

 la puissance du nombre. C'est elle , en elFet , qui possède le 

 plus, qui produit abondamment et sans relâche , elle qui fait 

 la richesse ou la pauvreté du pays. Il faut compter avec elle. 



C'est pour elle que nous avons écrit ce chapitre ; à elle s'a- 

 dresse tout spécialement cette étude sur la production et l'a- 

 mélioration du cheval de gros trait. Elle peut néanmoins 

 donner à réfléchir à tous ceux qui poussent , un peu partout, 

 à l'importation de reproducteurs de cette caste dans des con- 

 trées qui nourrissent des races communes et grossières avec la 

 pensée de les améliorer, soit par le percheron , soit par tout 

 autre étalon de trait quelconque. En jetant les yeux autour 

 d'eux , en consultant les faits , ils se convaincront aisément 

 que tout ce qui a été tenté dans cette direction a échoué et 

 conduit à cette conclusion très-nette : le cheval de trait n'est 

 point un type de régénération, mais un produit local ; il ne 

 se reproduit lui-même que là où il est né , dans le milieu qui 

 a été sien et dans les circonstances qui l'ont fait ce qu'il est. 

 Hors de là, il s'éteint sous d'autres influences dont il devient 

 le jouet parce qu'il n'a en lui aucune force de résistance. 



LES RACES USUELLLES. 



Les races usuelles sont les races utiles. L'utilité d'une race, 

 tel est le premier fondement de sa valeur, car une race n'a 

 pas d'autre raison d'être. Cette valeur est d'autant plus élevée 

 que la race répond mieux aux besoins qu'elle est appelée à 

 remplir. Le plus haut degré d'amélioration est dans l'appro- 

 priation la plus complète des produits aux services auxquels 

 ils sont destinés. Toute perfection cesse là où n'est plus l'u- 

 tilité. 



Ces quelques mots contiennent tout le programme de la 

 production éclairée du cheval. Un cheval léger, de petite sta- 

 ture et grêle de membres, d'une nature ardente et d'un tem- 



