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viennent le mieux ; les autres nuiraient au plus grand déve- 

 loppement de celles-ci. 



Dans la revue rapide que nous allons passer des principales 

 races chevalines, nous les renconti*erons diversement grou- 

 pées, plus ou moins complètes , bien établies ou simplement 

 en voie d'expansion et de perfectionnement. En les rappor- 

 tant toutes au type qui leur appartient , nous dirons facile- 

 ment ce qui les recommande ou ce qui leur manque. 



A l'époque actuelle, on peut ranger toutes races sous l'un 

 des chefs suivants : races légères, — races moyennes, — gros- 

 ses races, — plèbe. Deux faits primordiaux, nous ne l'oublie- 

 rons pas, influent sur leur production et la dominent : la nature 

 des besoins à satisfaire et l'état avancé ou arriéré de l'agri- 

 culture. En certaine situation, ces deux faits se confondent 

 et se tiennent : ils sont plus favorables à la production des 

 races moyennes ; les autres , dans leur exagération , forment 

 les extrêmes. 



Pourtant cette division, qui n'a rien d'absolu, n'affiche au- 

 cune prétention scientifique ; elle sera, si l'on veut, de pure 

 convention. Au temps où nous sommes, en effet, on applique 

 un peu tous les chevaux à tous les services. Autrefois le cheval 

 de selle n'eût pas été attelé ; le cheval de carrosse n'eût pas 

 été soumis à l'usage de la selle ; le gros cheval de trait n'eût 

 pas été détourné de sa véritable destination. Chacun de ces 

 emplois hiérarchisait l'espèce : c'étaientla noblesse, le tiers état, 

 le peuple. Il n'en est plus de même aujourd'hui. Si toute 

 distinction ne s'est point effacée quant à la forme, on confond 

 singulièrement les aptitudes, si bien qu'on a pu dire, par 

 exemple : Est-ce qu'il y a maintenant des chevaux de selle, des 

 chevaux de carrosse, des chevaux de trait? Il y a de grands 

 et de petits chevaux , des chevaux forts et des chevaux lé- 

 gers ; mais il n'y a plus de chevaux spécialement ou exclusi- 

 vement affectés à tel ou tel service ; il y en a pour toutes les 

 destinations, n'est-ce point assez? Qu'est-ce donc qu'un che- 

 val de. selle aujourd'hui? Est-ce celui que monte le carabi- 

 nier ou cet autre sur lequel on se porte à la chasse? Est-ce le 

 cheval de gendarme, celui de cavalerie légère ou le poney? 

 On voit des carrossiers servir de monture aux femmes, et des 



