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De grands efforts ont été faits dans ce sens. Nous opérions 

 sur des races tellement déchues qu'elles ne trouvaient plus 

 d'emploi : en quelques années, elles se relevèrent si bien que, 

 de toutes parts, elles revinrent à l'utilité. L'ancien moule fut 

 brisé, suivant l'expression significative d'un homme considé- 

 rable qui nous rendait compte de ses impressions à la suite 

 d'une excursion dans le Midi, l'ancien moule fut détruit, et le 

 cheval nouveau se modela partout sur le patron que présente 

 au lecteur la figure 69, p. 90 de V Atlas. L'artiste ne s'est pas 

 attaché à reproduire deux individualités isolées : il a représenté, 

 dans son ensemble, le modèle encore inachevé du cheval du 

 midi et des contrées montagneuses du centre de la France^, en 

 1852. Ce n'est plus le produit défectueux et manqué dont nous 

 venons de tracer le portrait : c'est un animal léger, mais fort, 

 une structure harmonieuse, une organisation consolidée. Tou- 

 tes les proportions sont bonnes ; il y a du corps, de la subs- 

 tance, c'est-à-dire des os et des muscles; le type oriental ne 

 s'est point effacé ; tous les caractères extérieurs du sang ont 

 reparu, car la poitrine élargie loge de vigoureux poumons qui 

 fonctionnent à l'aise, et, comme conséquence, l'organisme 

 entier s'étend et s'amplifie jusqu'à former un être compacte, 

 énergique, résistant. Les membres sont larges et bien appuyés; 

 leurs articulations sont nettement accusées ; l'arrière-main a 

 cessé d'être pointue et grêle, et les parties antérieures laissent 

 peu à désirer. 



Ceci pourtant n'était pas le dernier mot du problème en 

 face duquel nous nous étions résolument posé , et dont voici 

 les termes fort simples : élever toutes les races attardées ou 

 caduques de l'espèce légère au niveau des exigences de l'épo- 

 que, c'est-à-dire les grossir et les grandir jusqu'à l'utilité 

 pratique. L'un des éléments essentiels de la solution de ce 

 problème , qui devait faire rentrer une bonne moitié de la 

 France hippique dans les conditions utiles à la satisfaction 

 des besoins généraux était la multiplication de la famille an- 

 glo-arabe de pur sang, systématiquement produite au haras 

 de Pompadour, et à la suite la confirmation de la nouvelle 

 race bigourdane, particulièrement améliorée à cette fin. Le 

 temps a manqué à l'achèvement de l'œuvre, mais celle-ci était 



