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déjà suftisammeiit avancée pour qu'on pût dire haut et ferme, 

 sans crainte d'être démenti, puisque les faits ont parlé : Oui, 

 le problème posé était en voie de solution; oui, la solution 

 était au bout du système de reproduction et d'amélioration 

 adopté; oui encore, la solution était prochaine. 



Mais une révolution s'est faite. Une fausse science et une 

 mauvaise application sont venues prendre la place d'une théo- 

 rie éprouvée et de la saine pratique. Dès lors les bons résul- 

 tats obtenus se sont vite effacés. On est revenu sur le passé en 

 dépit des leçons de l'expérience. Le cheval de pur sang an- 

 glais a repris son œuvre de destruction. L'anglo-arabe n'existe 

 plus. Le croisement alterne est abandonné, et chacun flotte au 

 hasard, sans idée, sans savoir, sans pratique raisonnée. On 

 ne sait plus où prendre l'étalon améliorateur de cette partie 

 de la population chevaline, car nul n'a souci ni de le produire 

 ni de le faire élever. Le niveau s'est très-sensiblement et très- 

 rapidement abaissé, et, pour qu'aucun doute ne reste à per- 

 sonne, il semble que le grand concours hippique de 1860 ait 

 été créé tout exprès pour mieux faire ressortir la pauvreté ac- 

 tuelle de nos races légères. 



La question est véritablement grosse. Elle intéresse l'agri- 

 culture qui produit et consomme, les services généraux dont 

 les besoins veulent être satisfaits, l'armée enfin qui à charge 

 d'honneur du drapeau et de l'indépendance nationale. Que de 

 motifs pour prêter à l'industrie du cheval léger en France 

 toute l'attention qu'elle mérite ! Les économistes d'une cer- 

 taine école envisagent les choses sous un autre aspect. L'agri- 

 culture les touche peu. Si elle ne fait pas de chevaux, disent- 

 ils, elle fera des bœufs, des mulets, des moutons, des porcs, 

 qu'elle vendra bien ; elle aura ensuite plus de profit à acheter 

 des chevaux à ceux qui savent les élever ; qu'elle abandonne 

 donc la production chevaline partout oi^i celle-ci lui impose 

 des sacrifices ; le consommateur en trouvera toujours pour son 

 argent et l'armée aussi. Heureusement , l'agriculture fait la 

 sourde oreille et continue à produire des chevaux, parce qu'elle 

 est tenue d'en élever alors même qu'industriellement parlant 

 elle n'y trouverait pas trop son compte. Les chevaux étrangers 

 plaisent à la fashion qui dédaigne nos produits; mais toutes 



