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tant , selon toute apparence , des diverses familles qui ont 

 peuplé le midi et les contrées montagneuses du centre de la 

 France. A raison sans doute de ces antécédents, il a été fait 

 beaucoup de bruit autour de la race barbe dans ces derniers 

 temps. On a voulu la remettre à la mode, et l'on profite en 

 ce moment de l'abaissement de nos races légères pour pro- 

 poser de remonter une partie de notre cavalerie en produits 

 chevalins de l'Algérie. On les a lancés ; nous ne serions pas 

 surpris de leur voir gagner, au détriment des chevaux fran- 

 çais, un procès instruit à huis clos dans les régions officiel- 

 les, mais déjà perdu devant le public, ce juge infaillible des 

 grands jours et des grandes causes. 



Si la race barbe de l'époque actuelle était encore telle qu'elle 

 a été autrefois, nous applaudirions fort au projet qui la con- 

 cerne; elle est loin, bien loin de son passé. Les Anglais 

 l'ont beaucoup vantée, il y a deux ou trois cents ans; ils l'ont 

 certainement en piètre estime maintenant. Alors on citait les 

 royaumes de Fez, du Maroc et l'intérieur des terres auprès 

 de Tripoli comme possédant de précieuses races et offrant 

 d'importantes ressources. La situation est-elle donc la même ? 

 Nous donnerons la parole à un autre pour répondre à ce 

 point d'interrogation. 



Nos relations actuelles avec toutes ces contrées, lit-on dans 

 les Leçons de science hippique publiées récemment par M. le 

 baron de Curnieu, nous mettent à même d'apprécier et d'uti- 

 liser leurs meilleurs produits. « Je doute qu'on y rencontre 

 les éléments d'aucune prospérité hippique. Tous les chevaux 

 ramenés d'Afrique que j'ai vus, quel que fût le motif qui les 

 avait fait acheter ou la personne qui les avait choisis , n'a- 

 vaient aucune valeur réelle, au moins sous le point de vue de 

 la reproduction. Sans taille, sans allure, sans vitesse, sans 

 fond, ni aucune espèce de sang ou de distinction, ils ne pou- 

 vaient remplir convenablement que l'office de mauvais bidets 

 de poste ; aucun ne valait un bon cheval anglais ordinaire. 



« Il y a loin, je l'avoue, d'un pareil tableau aux récits que 

 l'on fait de leurs prouesses en Algérie. Mais ceci s'explique 

 facilement : en effet, les chevaux européens, éprouvant de la 

 difficulté à s'acclimater dans le pays, y sont rares ou ne se 



