— 449 — 



tention et de soins. Quand ces soins et cette attention man- 

 quent, il faut s'en tenir au grignon et produire le Camargue 

 chétif et bientôt inutile ; quand on songe, au contraire, à ob- 

 tenir un résultat différent, il faut employer un étalon mieux 

 doué et en développer les bons germes à la faveur d'un éle- 

 vage moins abandonné. 



La race Camargue , l'expérience l'a surabondamment dé- 

 montré, n'eût été réfractaire à aucune tentative d'améliora- 

 tion. EUe acceptait, au contraire, le perfectionnement avec 

 une merveilleuse facilité. Le croisement par l'étalon arabe ou 

 anglais donnait beaucoup de distinction à la tête, à l'encolure, 

 à l'épaule et à toute l'arrière-main ; il développait ces parties 

 et en effaçait le caractère propre à la race. Chez le produit issu 

 d'arabe on retrouvait les formes du cheval barbe ; les fils d'an- 

 glais se rapprochaient davantage du cheval pyrénéen issu de 

 la jument navarrine et de l'étalon de pur sang anglais. 



Quant au cheval indigène, au Camargue pur, comme on le 

 nomme dans le pays, c'est le produit inculte d'un sol à peu 

 près abandonné à lui-même : il a toutes les qualités de rusti- 

 cité inhérentes à la reproduction libre, à la vie sauvage, mais 

 il en retient aussi toutes les défectuosités et tous les inconvé- 

 nients. Il est petit (A, Hg. 71, p. 94 de V Atlas), sa taille varie 

 peu et mesure de 1",32 à l'",34; rarement il grandit assez 

 pour atteindre à l'arme de la cavalerie légère ; il a toujours la 

 robe gris blanc. Quoique grosse et parfois busquée, sa tête est 

 généralement carrée et bien attachée ; les oreilles sont courtes 

 et écartées ; l'œil est vif, à fleur de tête ; l'encolure droite, 

 grêle, parfois renversée ; l'épaule est droite et courte, mais le 

 garrot ne manque pas d'élévation ; le dos est saillant ; le rein 

 est large, mais long et mal attaché ; la croupe est courte, ava- 

 lée, souvent tranchante comme chez le mulet; les cuisses sont 

 maigres ; les jarrets sont étroits et clos , mais épais et forts ; 

 les extrémités sont sèches, mais trop minces ; l'articulation du 

 genou est faible et le tendon est failli ; les pâturons sont courts; 

 le pied est très-sûr et de bonne nature, mais large et quelque- 

 fois un peu plat. Le cheval Camargue est agile, sobre, vif, cou- 

 rageux, capable de résister aux longues abstinences comme 

 aux intempéries. Il se reproduit toujours le même depuis des 



29 



